פסיקה תקדימית של בית הדין האירופי לזכויות אדם קובעת כי מאגר הד-נ-א הלאומי של בריטניה - המאגר הגנטי הגדול באירופה - מהווה הפרה חמורה של הזכות לפרטיות ועומדת בניגוד לחוק.

ההחלטה, שהתקבלה פה אחד בשטרסבורג, היא מהלומה קשה למדיניות הממשלה הבריטית, המתירה לקטלג ללא הגבלה את טביעות האצבעות והד-נ-א של כל החשודים בפלילים - גם אלו שזוכו מאשמה. בנאום הסיכום נקטו השופטים לשון חריפה במיוחד נגד מדיניות זאת, ואמרו כי בית הדין "המום מטבעה המקיף וחסר האבחנה". השופטים הורו למשטרה הבריטית להשמיד את כל הדגימות השייכות לאנשים חפים מפשע - כחמישית מכלל הדגימות.

בעוד שרוב מדינות האיחוד האירופי מתירות למשטרה לקחת טביעות אצבעות וד-נ-א במקרים מסוימים, אנגליה, ויילס וצפון אירלנד הן היחידות באירופה שמתירות לקחתם בכל המקרים ולשמור אותם לתמיד (בסקוטלנד החוק שונה במקצת). המאגר הגנטי במדינות אלו כולל מידע על יותר מ-4.6 מיליון בני אדם, מתוכם כ-860 אלף שאין להם תיקים פליליים בתקופה הנוכחית. מומחים לחוקי הפרטיות מעריכים כי מדובר באחד המאגרים הגדולים מסוגם בעולם.

פסיקת בית הדין התקבלה בעקבות תביעה שהגישו שני גברים מהעיר שפילד בבריטניה, שנעצרו בשני מקרים שונים ב-2001, אך זוכו לאחר מכן מכלל אשמה. בשני המקרים, ביקשו הגברים להשמיד את טביעות האצבע ודוגמיות הד-נ-א שנלקחו מהן, אך המשטרה סירבה. השניים הגישו את התביעה לאחר שהפסידו בכמה ערכאות בבריטניה, וטענו כי החלטת המשטרה לשמור את המידע עליהם מפרה את הזכות לפרטיות כפי שנקבע באמנת האיחוד. לדבריהם, העובדה כי המידע עליהם נשמר במאגר הד-נ-א המשטרתי היתה משפילה.