סיאטל. מהומות רבות פרצו שלשום ברחבי ארה"ב לאחר שחברת נייקי הוציאה לשוק את נעלי "אייר ג'ורדן" החדשות - מודל רטרו של אחד הדגמים הפופולריים ביותר שייצרה החברה מאז ומעולם. נעלי "אייר ג'ורדן" נהנו מאהדה כבר בדגמים הראשונים שיצאו לפני יותר מ-20 שנה, ואפילו נוצרה תת-תרבות של אספנים שמוכנים להמתין שעות כדי לקנות את הדגמים החדשים, רבים שומרים את הנעליים לאירועים מיוחדים בלבד, וחלקם אף לא הוציאו אותן מעולם מהקופסה. הנעליים, שמחירן 180 דולרים, הוצעו למכירה רק במספר מצומצם של חנויות.

בקניון באחד מפרברי סיאטל ריססו שוטרים בגז פלפל על כעשרים לקוחות שהכו זה את זה. הקהל החל להיאסף ליד ארבע חנויות של חברת נייקי בקניון בחצות, וב-4 לפנות בוקר, כשהחנויות נפתחו, היו במקום יותר מאלף בני אדם, אמר השוטר מייק מרפי. לדבריו, "המהומה החלה בדחיפות ובמכות בין אנשים שעמדו בתור והחריפה לאחר שעה". לא נמסר על פציעות למרות שאנשים נשרטו ונחבלו בתגרות. הקונים אף שברו שתי דלתות, וצעיר בן 18 נעצר לאחר שהכה שוטר. "בסופו של דבר, הוא לא קנה את הנעליים אלא נשלח לכלא", אמר מרפי.

זהו לא מקרה האלימות היחיד. צעיר בן 20 נדקר בקטטה בין כמה אנשים שהמתינו בקניון ג'רזי סיטי. שוטרים בג'ורג'יה מסרו שהם נאלצו לשבור חלון של מכונית כדי לחלץ מתוכה שני פעוטות, אחרי שאמם הלכה לקנות את הנעליים ושכחה אותם בתוך הרכב. האשה נעצרה כשחזרה למכונית.

משטרת קליפורניה מסרה שהמונים, שהמתינו לקנות את נעלי אייר ג'ורדן בקניון הילטופ, נשלחו לבתיהם לאחר שנשמעה ירייה בסביבות השעה 7 בבוקר. לא ידוע על נפגעים, אך המשטרה מסרה שנעצר חשוד בן 24. העיתון "קונטרה קוסטה טיימס" דיווח שהירייה נורתה בשוגג.

חברת נייקי מוציאה גרסה חדשה של "אייר ג'ורדן" מדי שנה, ותאריכי יציאת הנעליים לשוק נקבעים לסופי השבוע כדי למנוע מתלמידים להתחמק מבית הספר כדי לקנות זוג. בתגובה לאלימות, פרסמה חברת נייקי הודעה ובה נאמר: "ביטחון הצרכנים הוא בעל חשיבות עליונה בשבילנו. אנחנו קוראים לכל מי שרוצה לקנות את המוצרים שלנו לעשות זאת בצורה מכובדת ובטוחה".