לפני שנים רבות החליט איכר סיני זקן בשם יו גונג להזיז ממקומם שני הרים שחסמו את הכניסה לביתו. האגדה מספרת שנאבק בהם קשות אך בסופו של דבר הצליח. מכאן נולד הביטוי הסיני "יו גונג מזיז את ההרים", שמשמעו - אין דבר העומד בפני הרצון. כעת מנסים קבלנים סינים לקחת את משנתו של יו הזקן כמה צעדים קדימה.

אחת מחברות הבנייה הפרטיות הגדולות ביותר בסין מתכננת להוביל את פרויקט העברת ההרים הגדול ביותר בהיסטוריה הסינית, בעלות של 2.2 מיליארד ליש"ט. התוכנית היא ליישר 700 הרים באזור לנז'ו שבצפון-מערב המדינה, כדי לאפשר לקבלנים לבנות ליד עיר ענקית חדשה.

היומון הרשמי צ'יינה דיילי מציין כי השטח החדש שייוצר ייפרס על 1,300 קמ"ר ויגדיל את הייצור המקומי הגולמי של האזור ל‑27 מיליארד ליש"ט עד 2030.

פרויקט לנז'ו הוא החמישי בתוכנית הפיתוח האזורי שמובילה הנהגת סין בשנים האחרונות. האזורים האחרים הם פודונג בשנחאי ובינהאי בטיאנג'ין. מועצת המדינה, הגוף האדמיניסטרטיבי העליון של סין, אישרה את ביצועו באוגוסט האחרון.

השלב הראשון בתוכנית השטחת ההרים, שעליו דווח לראשונה ביום שלישי שעבר בשבועון הכלכלי של סין, החל בסוף אוקטובר ויאפשר לבנות אזור עירוני חדש על שטח של כ‑26 קמ"ר מצפון-מזרח לעיר לנז'ו שבמחוז גאנסו.

יוזם התוכנית הוא "תאגיד הבנייה סין-האזור הפסיפי", שמושבו בבייג'ינג. מנהל החברה יאן ג'יהה, מורה לשעבר בן 52, מוצג בסין כמעין דונלד טראמפ מקומי ­- אדם מוכשר ושאפתן שיודע לנצל היטב את הקשרים האישיים שלו.

יאן היה האח הצעיר מבין תשעה ילדים. אחרי שעבד עשר שנים כמורה בתיכון וכפועל במפעל לבטון, הקים חברת בנייה ועד מהרה צבר הון בקניית מפעלים ממלכתיים כושלים ושיקומם. ב‑2006 כבר נחשב לאיש השני בעושרו בסין, עם הון של כ‑776 מיליון ליש"ט.

ואולם חרף הצלחתו המוכחת, תוכניתו השאפתנית הנוכחית נתקלת בספקנות רבה. לנז'ו, שבה מתגוררים כ‑3.6 מיליון בני אדם, סובלת מבעיות סביבתיות ובשנה שעברה ציין ארגון הבריאות העולמי שזיהום האוויר בה הוא הקשה ביותר בסין. בניית עיר חדשה בלב המדבר, באזור הסובל ממחסור כרוני במים, מעוררת חשש גדול בקרב כלכלנים סינים הטוענים כי מדובר בסיכון פיננסי שמועד לכישלון . "שוק הנדל"ן שלנו הוא מאוד מאוד מסוכן", מסביר טאו ראן, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת רנמין שבבייג'ינג.

דוברת החברה דוחה את הביקורת ואומרת שמדובר ב"פרויקט שיגן על הסביבה". לדבריה, העיר החדשה תגרום להבאת מים לאזור, תאפשר את ייעורו מחדש ותשפר את מצבו מכל הבחינות.

בסרטון פרסומת שהועלה לאתר חברת הבנייה מוצגת תמונת הדמיה דיגיטלית של העיר העתידית שבה מתוכננים לקום גורדי שחקים בוהקים, פארקים ירוקים, נמל תעופה חדש, בית זיקוק, רכבת קלה ואצטדיון.