איראן הודיעה היום (שני) כי שיגרה בהצלחה טיל לחלל ובו קוף חי, כך דיווחה סוכנות הידיעות האיראנית הרשמית פארס. הדיווח נועד ככל הנראה לרמוז על התקדמות ביכולת השיגור לטווח ארוך של האיראנים. ערוץ הטלוויזיה ששייך לממשלת איראן המשדר באנגלית, Press TV, מסר כי "הקוף חזר לכדור הארץ בחיים".

בסרטון שפורסם בערוץ הטלוויזיה האיראני אלעאלם נאמר כי "איש לא ציפה שאיראן, שנשענה בתקופת השאה על מדענים זרים, תוכל לכבוש את החלל. המהפכה האיסלאמית בעידוד מנהיג המהפכה חומייני וממשיך דרכו חמינאי, פעלה לפתח את יכולותיה הטכנולוגיות של איראן, המתמודדת עם סנקציות בינלאומיות". בסרטון נטען גם כי בשנת 2011 שיגרה איראן שני לווייניים וכיום היא פועלת לקידומה של תכנית חלל שאפתנית, שבסופה יישלח אסטרונאוט איראני ראשון לחלל.

טרם התקבל אישור רשמי לדיווח משום גורם במערב, ולא נמסר על שיגור טיל באיראן בשבוע שעבר. על פי פארס, הטיל ששוגר הוא מסוג "קאבושגר 5" ( 5 Kavoshgar ) שהמריא לגובה של יותר מ-120 קילומטרים, ו"השיב את המשלוח בשלמותו". ב-2011 כשלו האיראנים בניסיון שיגור דומה.

מדינות המערב חוששות מהיכולות הבליסטיות של איראן כיוון שהן יאפשרו לה לשגר לוויינים לחלל ולשגר ראשי נפץ אטומיים.

החללית האיראנית הראשונה, "עומיד", שוגרה לחלל בפברואר 2009. כעבור שנה, שיגרה איראן חללית תוצרת עצמית לחלל שעליה היו שני צבים, עכברוש וכמה תולעים. ב-2011 כשלה איראן בניסיון לשגר קוף לחלל, והסיקור באותה בעת לא ציין מה השתבש בניסיון.

הקופים הם עוד שלב בדרך לשיגור בני אדם לחלל. לדברי פאזלי, תוך חמש שנים הם יהיו מוכנים לשיגור בני אדם, במקום חיות. במערב הביעו חשש כי לתוכנית החלל של טהראן השלכות צבאיות, וכי ככל שאיראן מתקדמת בניסוייה, כך תוכל גם לשגר טילים ארוכי-טווח למרחקים גדולים יותר.

בדצמבר האחרון, קבע דו"ח פנימי של הקונגרס האמריקאי כי איראן לא תוכל לשגר טיל בין יבשתי עד 2015. מסקנות הדו"ח מטילות ספק בהערכות המודיעין האמריקאי לפיהן טיל עם יכולות כאלה עלול להפוך מבצעי בשנים הקרובות "אם איראן תקבל מספיק סיוע מבחוץ".