מקורות מודיעין מערביים מדווחים על סימנים חדשים לפעילות באתרים הסוריים שבהם מאופסן הנשק הכימי של המשטר - כך דיווח היום (ראשון) העיתון ניו יורק טיימס. לדברי המקורות, לא ברור אם בשאר אסד מתכוון להשתמש בנשק, במאמץ אחרון להציל את משטרו, או רק מבקש להעביר אזהרה למדינות המערב מפני ההשלכות במקרה שיחליטו להגביר את הסיוע הצבאי והלוגיסטי למורדים.

"מבחינות רבות זה דומה למה שהם עשו בעבר, אבל דברים מסוימים שהם עושים מצביעים על כך שהם מתכוונים להשתמש בנשק. לא מדובר רק בהעברת חומר, יש סוגים שונים של פעילויות", אמר גורם אמריקאי בכיר שביקש להישאר בעילום שם. הגורם ציין עם זאת שלפי שעה לא בוצעו צעדים חד משמעיים לקראת שימוש בנשק כימי, כגון הכנות לשיגורו מסוללות תותחים או הטלתו ממטוסים.

במקביל דיווח העיתון גרדיאן כי הפנייה שהעבירה טורקיה לנאט"ו בחודש שעבר בבקשה לפרוש בתחומה סוללות טילי יירוט מסוג פטריוט, באה בעקבות מידע מודיעיני לפיו המשטר הסורי שוקל את האפשרות לירות טילים בעלי נשק כימי לטורקיה בסיטואציה מסויימת.

גורמים טורקיים אמרו לעיתון הבריטי כי יש בידיהם ראיות אמינות לכך שאם ההפצצות האוויריות שמבצע צבא סוריה על מעוזי האופוזיציה לא ייצלחו - המשטר עלול לשקול שימוש בטילים לא קונוונציונליים מסוג סקאד כמפלט אחרון. באנקרה מעריכים כי הירי יבוצע לעבר אזורים הנשלטים על ידי המורדים בתוך סוריה, אך חוששים מגלישתו אל מעבר לגבול כפי שקרה בעבר במקרים של ירי פגזים ופצצות מרגמה.

"יש בידינו מידע מודיעיני ממקורות שונים לפיו סוריה תשתמש בטילים בליסטיים ובנשק כימי", אמר גורם טורקי בכיר. "בתחילה הם (הסורים) שלחו חיל רגלים להילחם במורדים ואיבדו חיילים רבים. רבים אחרים ערקו. אחר כך הם שלחו טנקים ואלה נפגעו בנשק נ"ט. כעת הם מבצעים תקיפות אוויריות ואם הם ייכשלו יהיו גם טילים, אולי עם ראש קרב כימי. לכן פנינו לנאט"ו".

במהלך הקיץ הזהיר נשיא ארה"ב, ברק אובמה, את סוריה מפני שינוע הנשק הביולוגי או הכימי שברשותה ממקומו, כחלק ממאבקה במורדים. "העברת הנשק היא בגדר חציית קו אדום מבחינתנו", אמר אובמה בתדרוך כתבים בבית הלבן והוסיף כי האפשרות שהנשק יחליף ידיים מעוררת דאגה הן בארצות הברית והן בישראל. אובמה הזהיר מפני "השלכות עצומות" למשטר אסד אם תתגלה העברה של הנשק הכימי או אם ייעשה בו שימוש בו על ידי אנשי המשטר או המורדים. "איננו יכולים להרשות מצב שבו נשק כימי או ביולוגי ייפול לידיים הלא נכונות", אמר.

במקביל, דיווחו בימים האחרונים מקורות מודיעין כי המאמצים האמריקאים להפסיק את זרם הנשק האיראני לסוריה נכשלו, בשל סירובה של עיראק לבדוק מטוסים נושאי נשק החולפים במרחב האווירי שלה. משלוחי הנשק הללו נמשכו גם בעתות מכריעות עבור אסד, הנתון ללחץ גובר של המורדים המבקשים להדיחו מהשלטון.

נראה שהמסדרון האווירי מעל עיראק הפך לנתיב אספקת נשק העיקרי לצבא הסורי, ודרכו מועברים רקטות, טילים נגד טנקים, פצצות אר-פי-ג'י ופגזים. לממשל בטהראן יש אינטרס גדול בהמשך שלטון אסד, בעל בריתו הערבי הנאמן לו ביותר. אלא שלמרבה האכזבה בוושינגטון, מאמציו של ממשל אובמה לשכנע את עיראק לערוך ביקורות אקראיות במטוסים איראניים לא נשאו פרי.

בניגוד להתחייבות שנתנה לארה"ב, נמנעת ממשלת עיראק לרוב מעריכת בדיקות אקראיות במטוסים. בשני מקרים בודדים שעשתה כן לא נמצא נשק; פרשנים המסתמכים על דוחו"ת מודיעין סודיים של ארה"ב, טוענים שגורמים עיראקיים רשמיים הדליפו לאיראן את המועד שבו ייערכו הבדיקות."ניצולו לרעה של המרחב האווירי של עיראק ממשיך להיות סיבה לדאגה" אמר מקור אמריקאי רשמי. "אנו מאיצים בעיראק להתמיד ולדבוק במחויבויותיה הבינלאומיות", הוסיף.

גורמים רשמיים בעיראק שבים ואומרים שהם מתנגדים להעברת נשק לסוריה דרך המרחב האווירי שלהם. הם מצטטים את טענת איראן לפיה היא מעבירה בעיקר סיוע הומנטרי, ואומרים שההאשמות האמריקאיות בלתי מבוססות. ואולם, גורם עיראקי רשמי לשעבר, שביקש לא להזדהות, אמר שבממשל בבגדאד מצדדים למעשה ביוזמת איראן לסייע למשטר בסוריה, ועושים רק את המעט ההכרחי כדי לרצות את ארה"ב.

אתמול דיווחו תושבי דמשק על התנגשויות בין המורדים לכוחות הצבא בסמוך לנמל התעופה הבינלאומי של הבירה. לפי הדיווחים, חיל האוויר הסורי הפציץ מעוזים של המורדים לאורך הכביש הראשי המוביל לשדה התעופה, וחברות תעופה בינלאומיות ביטלו את הטיסות המתוכננות לדמשק. ארגוני זכויות אדם מדווחים כי לפחות 120 בני אדם נהרגו היום ברחבי המדינה מאש הכוחות הלוחמים.

ביום חמישי ניתקה סוריה את תושביה מהחיבור לרשת האינטרנט. לדברי מתנגד שלטון מהעיר חומס, המורדים השתמשו בטלפונים לווייניים ומכשירי קשר כדי לתאם את פעילותם. בשעות הערב אתמול חודש בהדרגה החיבור לאינטרנט בבירה, ולאחר מכן גם בשאר חלקי המדינה.