קרבות עזים פרצו היום (רביעי) בדמשק לאחר שכוחות האופוזיציה יצאו למתקפה חדשה על כוחותיו של הנשיא הסורי, בשאר אל-אסד, אחרי כמה ימים של רגיעה יחסית. ארגוני אופוזיציה וזכויות אדם דיווחו כי הקרבות מתרכזים בשכונות ג'ובאר, זמאלקה, אל-זבלאטני, קאבון שבצפון-מזרח העיר.

על פי הדיווחים, חמושים תקפו ברקטות ובפצצות מרגמה מחסומים ועמדות מבוצרות של צבא סוריה ברחבי העיר. טנקים הותקפו גם ברובע מידאן שבמרכז העיר. לא ידוע כמה נפגעו עד כה בקרבות. רשת הטלוויזיה הממלכתית דיווחה כי הצבא סגר את כיכר עבאסיד ואת הכביש הראשי פארס אל-חורי. על פי הדיווח, הצבא מפגיז בארטילריה מעוזי מורדים בשכונות הדרומיות של העיר.

במקביל, דווחו כי כוחות אופוזיציה תקפו מתחם של המודיעין הצבאי בעיירה תדמור, כ-220 קילומטרים מצפון-מזרח לדמשק. לפי הדיווחים, במקום התפוצצו שתי מכוניות ממולכדות, ככל הנראה נהוגות בידי מתאבדים, בהפרש של עשר דקות ואלה גרמו נזק למתחם. לאחר מכן פרצו במקום עימותים שבהם נפגעו עשרות בני אדם. בסרטוני וידיאו שפורסמו ברשת נראה עשן רב מיתמר מעל העיירה.

בדומה למקומות אחרים בסוריה, גם בתדמור נרשמה התקוממות נגד שלטון אסד לפני כשנתיים, אולם המרד בה דוכא במהירות וכוחות הביטחון הידקו את שליטתם. לאורך 23 חודשי ההתקוממות שמרה העיירה, שבה אוצרות ארכיאולוגיים רבים מהתקופה הרומית, על שקט יחסי. למעט אתרי העתיקות, קיים בעיירה גם בית סוהר צבאי שבו הוצאו להורג אלפים ממתנגדי המשטר בניסיון ההתקוממות הכושל נגד חאפז אל-אסד בראשית שנות השמונים. בתדמור נמצא גם אחד מצמתי צינורות הנפט החשובים בסוריה.

ובנושא אחר הקשור למלחמת האזרחים בסוריה: ראש קואליציית ארגוני ההתנגדות, מואיז אל-חטיב, אמר היום כי הממשלה חייבת להתחיל בשחרור עצירים פוליטיים עד יום ראשון, אם ברצונה שיתקיים דיאלוג בין האופוזיציה לבין סגן הנשיא פארוק א-שרע. יצויין כי דמשק טרם הגיבה להצעת האופוזיציה. "יש לשחרר את כל העצירות. אם אחת מהן תישאר בכלא, אראה בכך כאילו המשטר לא נענה למתווה שהצגנו", אמר אל-חטיב לבי-בי-סי. לדברי האופוזיציה, המשטר הסורי מחזיק כ-160 אלף עצירים במתקני כליאה שונים.

לפני כשבוע מסרה סוכנות הפליטים של האו"ם כי מניין הפליטים שנמלטו מסוריה לארצות שכנות זינק לכ-712 אלף וכי עובדי הסיוע הבינלאומיים מתקשים להתמודד עם שטף הפליטים. מדובר בעלייה של כ-150 אלף פליטים מאז הדו"ח האחרון שפרסמה הסוכנות לפני כשמונה שבועות ובו דווח גם כי מאז החלה ההתקוממות העממית בסוריה, נהרגו במדינה לפחות 60 אלף בני אדם. בסוריה כ-23 מיליון תושבים ומשמעות הדבר הוא שכ-3% מהסורים, כך על פי הנתונים הרשמיים, הם פליטים.

מנתוני האו"ם עולה כי בירדן נמצאים כ-171 אלף פליטים רשומים ועוד כ-51 אלף פליטים הנמצאים בשלבי היקלטות שונים במחנה זעתרי ובעיר דרעא הסמוכה לגבול הירדני. אל מחנה זעתרי הגיעו בשבוע החולף 21 אלף בני אדם - פי חמישה מהממוצע. במחנה עצמו שוררים תנאים קשים ביותר: הוא מוצף מאז הגשמים העזים שירדו באזורנו לפני כשלושה שבועות ויש בו מחסור גדול באוהלים, מזון ותרופות. בלבנון נמצאים על פי הרישומים כ-159 אלף פליטים סוריים ועוד 70 אלף נמצאים בשלבי היקלטות. בטורקיה שוהים 163 אלף פליטים ב-15 מחנות, בעיראק כ-68 אלף סורים, במצרים נמצאים כ-14 אלף ו-5,400 התפזרו ביתר מדינות צפון אפריקה.