בשבוע שעבר ציינו הארגונים הסביבתיים בישראל את יום התחבורה הציבורית. הם התכוונו לחגוג את יתרונות התחליפים השונים לרכב הפרטי, אך נאלצו להתמקד בעיסוק בהווה העגמומי, המתאפיין בשפע תוכניות תחבורה שעדיין לא מומשו בגלל עיכובים ביורוקרטיים, העדר נחישות מצד מקבלי החלטות ומחלוקות בין הממשלה לרשויות המקמויות.

במרכז היום עמד כנס שאירגנה עמותת "תחבורה היום ומחר". הדוברים באירוע דיווחו, בין השאר, כיצד עיריית תל אביב ומשרד התחבורה לא מצליחים להגיע להסכמה על קביעת התוואי לאחד הקווים המרכזיים של מערכת הרכבת הקלה.

נציגת חברת נתיבי איילון סיפרה על התנגדותה של עיריית רעננה לתוואי מערכת אוטובוסים מהירה רבת קיבולת (BUS RAPID TRANSIT), המאפשרת הובלת נוסעים רבים בנתיבים בלעדיים לאוטובוסים. דוברים אחרים ציינו, כי ראשי רשויות מקומיות חוששים להרגיז נהגי מכוניות ומתנגדים לתוכניות כמו הרחבת נתיבי תחבורה ציבורית על חשבון נתיבים לרכב פרטי.

המצב אכן עגום, אך חשוב לזכור שנוצר מומנטום של תמיכה ציבורית וממשלתית בתחבורה ציבורית. יש תקציבים וסל שלם של אמצעים, שעברו משלב רעיוני לשלב של תכנון. במקרה של שלוש הערים הגדולות מדובר בשלב בחירת זכיינים להפעלת מערכת רכבות ותחילת הקמת התשתית הנדרשת.

בעת הזאת אסור לגופים העוסקים בתחום לשקוע בייאוש. עליהם להגביר את הלחץ הציבורי, בעיקר עם התקרבות הבחירות לרשויות המקומיות. אחד הדגלים שניתן להרים הוא השבת האוטובוסים לתפקידם ההיסטורי והחיוני כמובילי התחבורה הציבורית. הפעם לא מדובר בקווים איטיים ולא יעילים, אלא בפריסה נרחבת של מערכת האוטובוסים המהירה ורבת הקיבולת.

כאשר ניסו ארגונים ירוקים לקדם הקמת מערכות כאלו בעבר הם זכו לתגובות לעגניות, שטענו, כי הדוגמה היחידה המוצלחת לשיטה הזאת מצויה בעיר אחת בברזיל הנקראת קוריטיבה.

אך בשנים האחרונות הפכו האוטובוסים רבי הקיבולת למבוקשים בכל העולם. השיטה פועלת, בין השאר, בקיטו בירת אקוודור, ברואן שבצרפת, באוקלנד שבקליפורניה, בגוטבורג שבשוודיה ובבוגוטה בירת קולומביה.

במטרופולין תל אביב מתוכננים כמה קווים של מערכות אוטובוסים מהירים ונקיים יותר - בתל אביב עצמה, באזור רחובות-ראשון לציון ובכפר סבא, הרצליה ורעננה. מדובר בתשתית זולה מרכבת קלה, שניתן להקימה במהירות. המערכת מאפשרת עלייה נוחה ומהירה יותר של נוסעים באמצעות כרטיס המתאים לשימוש גם ברכבת. היא תעודד עסקים ופעילות במרכזי הערים ותשמש כמערכת משלימה לרכבת.

לחץ ציבורי מתמיד אולי יעזור להניע הקמת מערכות אלו, יקטין את התלות המוחלטת של רבים ברכב הפרטי, ויאפשר למי שאין בבעלותו מכונית להגיע בנוחות ובמהירות ליעדו.