לסטודנטים נשארה יממה אחת כדי לרדת מהעץ הגבוה. ראשי האוניברסיטאות הסכימו לדחות עד מחר את האולטימטום שהציבו, אבל החל ממחר מי שלא יחזור ללימודים מסתכן באובדן הסמסטר. ראשי האוניברסיטאות הודיעו שהם יאריכו את הסמסטר בשבועיים. הם אף התחייבו כי יסייעו לסטודנטים להשלים את כל החומר שהפסידו.

הזמן מתקצר. הגענו לרגע האמת. אם השביתה לא תיגמר היום, הסמסטר כולו בסכנה, והנזקים שייגרמו לסטודנטים ולמשק יהיו גבוהים.

ואולם, להנהגת הסטודנטים יש סדר יום משלה, סדר יום קיצוני המלווה בסיסמאות מהפכניות שלא ממין העניין: נגד "הקפיטליזם", נגד "ההפרטה", נגד "בעלי ההון" (מה הקשר?) וגם, כמובן, נגד אהוד אולמרט, יולי תמיר ואברהם שוחט. הם מחפשים תהילה. הם רוצים לרשום לזכותם ניצחון על ממשלה חלשה. ומה יהיה על הסטודנטים שיפסידו סמסטר ועל מצב האוניברסיטאות? זה כבר הרבה פחות חשוב להם.

מרוב עיסוק בגובה שכר הלימוד, נשכחו כמעט שתי הבעיות שבעטיין הוקמה ועדת שוחט: המשבר התקציבי החריף שבו נתונות האוניברסיטאות והעזיבה של סגל צעיר ומבטיח לחו"ל.

את המשבר התקציבי מנסה ועדת שוחט לפתור. מצד אחד היא ממליצה על העלאת שכר הלימוד, תוך מתן הלוואות מסובסדות - שאפשר יהיה לפרוע אותן רק לאחר סיום הלימודים ולאורך שנים רבות - לכל מי שיחפוץ. כמו כן יוגדלו מספר המענקים והמלגות. בנוסף, מבטיחה המדינה שאם שכר הלימוד יעלה, היא תשלים מתקציבה את הנחוץ לאוניברסיטאות.

אבל הסטודנטים רוצים לחסל את ועדת שוחט ולהוריד את שכר הלימוד. לא מעניינת אותם העובדה שהם מקבלים כבר עכשיו מהמדינה מוצר מסובסד בקנה מידה עצום. הם מממנים דרך שכר הלימוד רק 16% מתקציב האוניברסיטאות, בעוד שהמדינה מממנת 70% ממנו. 14% האחרים מגיעים מתרומות ומהכנסות של האוניברסיטאות.

לסטודנטים גם לא אכפת שמדינות מערביות רבות, עשירות מאתנו, מעלות את שכר הלימוד האפסי שהיה נהוג בהן - כי גם אצלן הגיעו למסקנה שיש לשים גבול לרמת הסבסוד. הרי בסיכומו של דבר, הסטודנט רוכש השכלה ומקצוע שמשמשים אותו לכל ימי חייו, וכל המחקרים מראים שהתמורה להשכלה (בשכר ובקידום מקצועי) היא גבוהה ביותר.

לכן שביתת הסטודנטים איננה מוצדקת. היא גם לא מוסרית. אין זה מוסרי לתבוע ממשלם המסים להעביר יותר משאבים דווקא לסטודנטים. הרי הרבה לפניהם עומדים בתור החלשים האמיתיים: החולים, הנכים, המובטלים, הקשישים.

לכן מוטב שהנהגת הסטודנטים תאזין לקולות שבאים מלמטה, קולותיהם של סטודנטים רבים שמוכנים לקבל את הצעת הפשרה של הממשלה - ותחזיר מחר את הסטודנטים ללימודים סדירים.