מאז נכנס לתוקפו התיקון לחוק למניעת עישון במקומות ציבוריים, מתקיים דיון ציבורי ותקשורתי לוהט שלא נראה כמותו זה שנים. אל מול אזרחים שעד היום נקראו "ביישנים" וכעת קמים ודורשים שלא להיחשף לעישון כפוי, קמים מתנגדים לחוק - מעשנים ובעלי עסקים. החוק קיים כבר שנים רבות, אך לרוב לא נאכף על ידי המשטרה והרשויות המקומיות. באין אכיפה, יש בעלי עסקים הממשיכים להפר את החוק כאילו דבר לא השתנה, והמחוקק לא הטיל עליהם את החובה לדאוג שלקוחות לא יעשנו בתחום העסק שלהם. נראה שאותם בעלי העסקים מעדיפים לפגוע בלקוחותיהם ובעובדיהם הנחשפים לאוויר המזוהם מחשש שרווחיהם יפגעו.

עישון הורג. לא רק את המעשנים, אלא גם את מי שבסביבתם. מסקנה זו ידועה זה שנים, והדיון כיום נסוב על השאלה כיצד מקטינים את נזקי העישון הכפוי. מחקרים שבים ומוכיחים כי חשיפה לעישון גורמת לנזקים בריאותיים ולמחלות קשות. בישראל הדבר מתבטא בכ-1,500 מתים בכל שנה, ואלפים נוספים שסובלים ממחלות שונות. הנזקים לכלכלה מסתכמים במאות-מיליוני שקלים, ומתבטאים בצורות מגוונות - מאובדן ימי עבודה ועד למיטות תפוסות בבתי החולים.

אבל את המתנגדים לחוק זה לא מעניין. באנוכיות לא ברורה הם ממשיכים לעשן בלא לבדוק מי נמצא סביבם. "הרי אי אפשר לשבת בפאב ולשתות בירה מבלי שתתלווה לה סיגריה", הם טוענים. מחקרים מראים שבמדינות שבהן תרבות השתייה יותר מפותחת מישראל, כאירלנד ובריטניה, מצליחים האזרחים ליהנות מבילוי בפאבים מבלי שתתלווה לבירה סיגריה. אז בישראל זה בלתי אפשרי?

שיא החוצפה הוא הטענה לפגיעה בזכויות המעשנים, בכך שנמנע מהם לעשן להנאתם במקומות ציבוריים. על איזו זכות מדובר? הזכות לסכן אחרים על ידי עישון מוצר המכיל עש רות חומרים מסרטנים?

הטענות הללו נטענו כבר בעבר לגבי עישון במטוסים, אוטובוסים ואולמות קולנוע. במקומות הללו, העישון היה חלק בלתי נפרד מהנוף, אך כיום אי אפשר לדמיין מצב שבו אדם ידליק סיגריה באוטובוס או במטוס, או בזמן בילוי בקולנוע. אין זה קשור עוד לחוק או אכיפה, אלא לנורמה שהשתנתה לגבי ההתנהגות במקומות אלו. אז מדוע זה בלתי אפשרי במקומות ציבוריים אחרים?

ישראל אינה המדינה הראשונה שהחליטה למגר את העישון הכפוי. כדאי שילמדו כאן מהמתרחש במדינות שבהן נחקק חוק למניעת עישון במקומות ציבוריים ונאכף כראוי: מחקרים וסקרים רבים מראים שאחוז התחלואה והתמותה בהן ממחלות הקשורות לעישון כפוי ירד פלאים, אחוז המעשנים ירד וזיהום האוויר שנוצר מעשן הסיגריות במקומות הבילוי ומקומות העבודה פחת בדרמטיות. בעלי העסקים, גם הם אינם מתלוננים. חששם מירידה ברווחים התבדה - הרווחים בעסקי הבילוי דווקא עלו.

אמנם התיקון לחוק למניעת העישון במקומות ציבוריים הוא שהוביל לדיון הנוכחי, אך המטרה אינה אכיפת חוק זה או אחר, אלא שינוי נורמה הקיימת בישראל כבר שנים, נורמה של חוסר התחשבות בזולת. לכשתשתנה הנורמה, לא יהיה צורך בחוק. התוצאה תהיה ירידה בתחלואה ותמותה עקב נזקי עישון ועישון כפוי, עלייה ברווחי עסקי הבילוי ואוויר נקי במקומות ציבוריים.

הכותב הוא ממקימי עמותת "אוויר נקי - מיגור העישון הכפוי במקומות ציבוריים"