אפילו אם רק ליום אחד - במשחק הידידות (20:45, ספורט 1) מול רומניה - אלי אוחנה הוא מאמן נבחרת ישראל. כבר מחר הוא יחזור לתפקידו כמאמן נבחרת הנוער, אבל זה לא מנע ממנו לעצור אתמול את אימון הנבחרת בטימישוארה מספר פעמים, להתעכב על כל טעות ולצווח כאשר הרומנים העזו לחדור לדשא רבע שעה מוקדם מדי.

"אני לוקח ברצינות את התפקיד", אומר אוחנה בראיון ל"ספורט הארץ", "הנבחרת הלאומית, ולא משנה באיזו מסגרת, מייצגת את המדינה. זו חוויה גדולה מבחינתי, למרות כל מה שעברתי בכדורגל. חוויה מרגשת. כשההמנון יתנגן לפני המשחק יהיו לי פרפרים בבטן. זה לא פשוט לאמן את השחקנים הגדולים האלה, הכי טובים שיש לכדורגל הישראלי, אבל באתי להשקיע את כולי וליהנות. לא משנה מה תהיה התוצאה, במטוס ארים כוסית לכבוד המשחק שבו אימנתי את נבחרת ישראל".

לא מאכזב לטעום את הטעם הזה רק למשחק אחד?

"בכלל לא, מראש ידעתי את זה. אני לא רוצה שיציגו אותי כמאמן זמני, אני מאמן רק למשחק אחד. באתי למשחק, העברתי שני אימונים ואני ממשיך הלאה. אני לא חושב שאני לא ראוי להיות המאמן, אני לא צנוע ולא ממעיט מערכי, אני לא נופל מאף מאמן אחר. יש לי את היכולת והנתונים הדרושים כדי להיות המאמן. בנקודת הזמן הזו, יש מאמנים שמגיע להם יותר ממני, אבל יומי עוד יגיע ואהיה מאמן הנבחרת הקבוע. עכשיו אחזור בגאווה ובאהבה לנבחרת הנוער שלי".

דרור קשטן נפגע מהעובדה שדווקא אתה, כחברו הקרוב, מחליף אותו כשהוא עדיין תחת חוזה כמאמן הנבחרת.

"זו סיטואציה לא נעימה שנכפתה על כולנו. התבקשתי לקבל את התפקיד ואין מצב קשה מזה עבורי. כעובד ההתאחדות הייתי חייב לעשות מה שמבקשים ממני. קשטן לא נפגע בגלל שמוניתי, הוא ידע שאם לא אחליף אותו זה יהיה מישהו אחר. הוא נפגע מזה שלא התקשרתי אליו אחרי שהודיעו לי על כך. הסברתי לו שבגלל כל פסטיבל מסיבת העיתונאים של איל ברקוביץ' התעכבתי עם השיחה אליו, אבל מאז נפגשנו, שוחחנו והכל בסדר. דרור הוא חבר יקר לכל החיים. הייתי מאושר אם הוא היה כאן במקומי. הוא מבין את זה ונתן לי את ברכת הדרך".

ללא מאמן קבוע, מה המשמעות של המשחק מול רומניה?

"הכדורגל הישראלי נמצא בתקופה לא הכי טובה, יש בארץ ביקורת קשה על השחקנים. אמרתי לשחקני הנבחרת שיש להם הזדמנות להחזיר את הכדורגל הישראלי למקום טוב בעזרת המשחק הזה, שהוא משמעותי לתדמית ולעתיד הכדורגל שלנו. אני מאושר מזה ששחקנים גדולים מאירופה, שמרוויחים מיליוני דולרים, חלקם עייפים, אחרי פציעות, הגיעו, אף אחד לא ניסה להתחמק, כולם קיימו שני אימונים. השחקנים מבינים שהם הדובדבן של הכדורגל הישראלי, חלון הראווה שלנו. יש לנו נבחרת טובה, גם אם ספרד וברזיל היו בבית שלנו במוקדמות היורו הייתי אומר שיש לנו סיכוי. צריך רק קצת מזל וכמה שינויים. חוץ מזה, יש הרבה נבחרות טובות בעולם שלא מגיעות ליורו ולמונדיאל, אז מה?".

אתה לא חושב שמעמד הנבחרת קצת בבעיה? ברק יצחקי אמנם התלונן שלא זומן, אבל יניב קטן שוב ויתר בגלל פציעה ובכל זאת שיחק 90 דקות בליגה.

"העובדה שכאב ליצחקי שהוא לא זומן עשתה לי טוב. יש לו מקום בנבחרת, כמו להרבה אחרים, אבל בסגל יש מקום רק ל-20 שחקנים. אם הייתי מאמן קבוע, הוא היה בסגל במשחק הבא. לגבי קטן, הוא מושך פציעה הרבה זמן ולא מתאמן במכבי חיפה באופן סדיר. אם היה בריא, הוא היה פה. לדעתי, יש לו את הרצון להיות בנבחרת, אבל אין לו את שאר הדברים. קטן הוא הוא אחד השחקנים הטובים בישראל, אין טעם להעמיס עליו. זו זכות גדולה להיות בנבחרת ואף מאמן לא צריך לשכנע שחקנים להצטרף אליה. מי שמנסה להתחמק, לא צריך להיות בנבחרת. מי שילחש לי באוזן שהוא לא רוצה, ישוחרר מיד. אצלי, אף אחד לא יהיה בכוח. כך אני דוגל גם בנבחרת הנוער".

המשחק ישודר בספורט 1, איל ברקוביץ' יפרשן מהאולפן. בטוח יהיה מעניין.

"אני אחד האנשים הכי מתוקשרים ולמדתי לחיות עם ביקורת. זה מרגיז, לא הוגן, אבל זה חלק מהמשחק. באולפן יכולים לכסח אותי, לבקר אותי, לפרק אותי, אבל אני מתעלם. אין קונצנזוס בישראל, בטוח שלא אני. אם מישהו יבקר אותי על משחק אחד, זה יהיה טפשי, לא מקצועי ולא חכם. אף מאמן לא יכול לשנות סדרי עולם במשחק אחד ושני אימונים. חוץ מזה, ממתי בצ'רלטון יש בכלל אולפן? ועוד למשחק ידידות? שיקימו אולפן ושיבקרו אותי, שיבושם להם. כל כך הרבה אמרו עלי בקריירה, אז שיגידו עוד משהו. אף אחד לא מת מזה".

אוחנה, אתמול במסיבת העיתונאים. 'לא פשוט לאמן את השחקנים הגדולים האלה'