תסריט אחד חזר עצמו – שוב מיאמי מפגרת בבית בסיום משחק, שוב לברון מוסר לריי אלן שקולע שלשה שמצילה את ההיט בדקה האחרונה והאלופה מנצחת – אבל היה גם טוויסט מפתיע שהתרחש לפני כן. מיאמי נגד סן אנטוניו זה משחק שהליגה והאוהדים מסמנים בתחילת העונה ככזה ששווה צפייה, אלא שגרג פופוביץ' החליט שטובת קבוצתו שווה יותר. אז הוא שלח הביתה את טים דאנקן, טוני פארקר, מאנו ג'ינובילי ודני גרין, על מנת שינוחו, ועלה למשחק באמריקן איירליינס ארנה עם תשעה שחקנים בלבד. ללברון ג'יימס, דוויין ווייד וריי אלן זה פחות הפריע, לדייויד סטרן קצת יותר.

מיאמי (3-11) – סן אנטוניו (4-13) 100-105

גם מול התשיעייה הפחות בכירה של הספרס האלופה התקשתה, אבל בסוף – בעיקר בזכות שלשה של ריי אלן 22.6 שניות לסיום, שהפכה פיגור ליתרון 98-100 – היא הצליחה לגרד ניצחון ולשמור על מאזן ביתי מושלם (0-7). לברון סיים עם 23 נקודות, 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, אלן הוסיף 20 מהספסל ו-ווייד תרם 19, בעוד שגארי ניל הוביל את שחקני המשנה של הספרס עם 20. אלא שעם כל הכבוד, המשחק לא היה הפעם הסיפור העיקרי.

ההחלטה של פופוביץ', שנימק כי "היא משרתת בצורה הטובה ביותר את האינטרס של קבוצתי", כונתה "בלתי מתקבלת על הדעת" על ידי סטרן. הוא הצהיר כי יינקטו סנקציות נגד הספרס בעקבות קיצור מסע המשחקים במזרח לשחקני המפתח, שעלו על טיסה לסן אנטוניו לפני המשחק. "אני מתנצל בפני אוהדי ה-NBA על המקרה הזה", הוסיף הקומישינר. ועדיין, חרף האיומים, פופוביץ' לא נשמע כמי שמתחרט על ההחלטה.

"כל מאמן צריך לקבל החלטות בנוגע ללו"ז ולשחקנים שמשחקים לילה אחרי לילה", אמר, "במקרה שלנו, היו 11 משחקי חוץ החודש. היה לנו מסע של שמונה ימים ומסע של עשרה ימים, אותו אנחנו מסיימים עם ארבעה משחקים בחמישה לילות. בהתחשב בהיסטוריה שלהם, אני חושב שזה לא חכם לשחוק את החבר'ה שלנו בסיטואציה כזו". פופוביץ' הוסיף כי הוא מבין את הכעס, אבל הבהיר כי העדיפויות שלו שונות. "אם הייתי לוקח את בתי או בני למשחק כזה, הייתי מתאכזב אם לא היינו רואים את כולם, אך אני מקווה שיבינו גם את העמדה שלי – לעשות את הטוב ביותר עבור הקבוצה שלי".

צפו בצ'ארלס בארקלי, מראיין דגול, עם פופוביץ' בסיום המשחק:

גולדן סטייט (6-9) – דנוור (8-8) 105-106
3.4 שניות לסיום ביצע ג'ארט ג'ק עבירה על אנדרה איגודלה, שאיכשהו שכנע את השופטים שהוא עמד לזרוק שלשה. וכך, בפיגור שלוש נקודות, מצא עצמו איגודלה באחד המצבים היותר מלחיצים עבור שחקן על קו העונשין. הזריקה הראשונה קיפצה על הטבעת לפני שטפטפה פנימה, השנייה נכנסה חלק והשלישית יצאה החוצה. דנוור, שהובילה בתחילת הרבע האחרון, קיבלה עוד צ'אנס לנצח, אבל סל הניצחון הפוטנציאלי של איגודלה נקלע בבירור אחרי הבאזר. קליי תומפסון (21), סטפן קארי (20) ודייויד לי (31) הובילו את הווריירס, איגודלה קלע 22 לנאגטס.

החדשות בקצרה
ראג'ון רונדו הורחק משני משחקים בעקבות התקרית במשחק מול ברוקלין, במסגרתה דחף את קריס האמפריס והצית מהומה מהסוג שגורם לדייויד סטרן לצרוח "רון ארטסט" בלי שליטה * דריק פישר חוזר לפארקט אחרי שסיכם את תנאיו עם דאלאס. "עמדת הרכז בעייתית עבורנו כרגע, והוא יכול לעזור", אמר המאמן ריק קרלייל * באוקלהומה החליטו לשלוח את ג'רמי לאמב, הבחירה מספר 12 בדראפט האחרון, להשתפשף ב-D-league.