"אני זוכר אותו בן 19, שרון דרוקר הביא אותו מנבחרת העתודה למכבי רעננה. ילד טוב ירושלים, כולו מחוצ'קן. בא עם בגדי זית, רב"ט. ישב כמו דג בחדר ההלבשה", מספר זאב ברעם, כיום מנהל בני הרצליה על הפעם הראשונה בה פגש את גיא פניני שערך את הופעת הבכורה שלו בליגת העל ברעננה, ב-2001. "כבר אחרי כמה חודשים אמרתי שהוא יהיה שחקן. הוא בחור מאוד אינטליגנטי, מבין את המשחק ברמה מאוד גבוהה, גאונית אפילו. שחקן עם תעוזה, מביא את היכולות שלו בצורה אופטימלית למשחק, ווינר", הוא מוסיף.

כבר בעונה השנייה, בבבני השרון נתקל ברעם בצד הפחות נעים באופי של פניני. "שיחקנו נגד אקדמיק סופיה, הוא לא התבייש להיכנס לעימות עם הגבוה שלהם (סטפן גאורגייב). הבולגרי, 2.07 מ', 110 ק"ג, הוא זה שנפל על הרצפה". באותו זמן ברעם אהב את זה. "זה עזר לנו באותו משחק ובכלל, זה מאוד נוח ששחקן כזה משחק אצלך".

ברעם ובני השרון חוו את פניני מהצד השני במשחק גביע במלחה בדצמבר 2007. פניני כשחקן הפועל ירושלים יצר פרובוקציות לכל אורך המשחק. "הוא רץ לעברי ועשה לי תנועה משולשת. הייתי בהלם, זה שחקן שגידלתי אותו מגיל 19, חמש שנים הוא שיחק אצלי, רבתי עם מאמנים שיתנו לו לשחק וככה הוא מתנהג אליי?! באותו זמן הבנתי שככה זה אצל פניני, ברגע שהוא מגיע למשחק, לא מעניין אותו כלום. הוא רק רוצה לנצח. כשהוא עבר למכבי, הוא עשה אותם דברים לירושלים".

ברעם רואה בעצמו חלק בהתנהגות הבעייתית של פניני שהגיעה לשיאה בדרבי ביום ראשון. "אני חושב שלבני השרון, ירושלים ומכבי ת"א יש חלק במפלצת שנוצרה שנקראת גיר פניני. שלוש הקבוצות שהוא שיחק אצלם נהנו מההתנהגות שלו ולא עצרו אותו בזמן. האמת שניסיתי, הערתי לו על דברים. אמרתי לו שהוא שחקן טוב והוא לא צריך את הפרובוקציות, אבל יכול להיות שהייתי צריך להעניש אותו יותר. אחרי מה שקרה במשחק במלחה ירדתי עליו בעיתון, קיוויתי שזה יעזור לו, שהוא יבין שהוא נכנס באור אדום, אבל זה לא עזר".

הצטרפו לדף הפייסבוק של ספורט הארץ

אחד האירועים הזכורים של פניני היתה העבירה הקשה שביצע על ליאור אליהו במשחק הליגה בין הפועל ירושלים למכבי ת"א. "זו פעולה שסיכנה את המשך הקריירה של ליאור וזה אפילו יותר חמור מהדברים שהוא אמר בדרבי", אומר שחקן בליגה. דן שמיר, שאימן אז את ירושלים, מעדן את הדברים: "זה היה אירוע לא קל, גיא עשה עבירה לא יפה, אבל העובדה היא שליאור המשיך לעמוד אחר כך וגיא הוא זה שנפל". שמיר רואה באופי הפרובוקטיבי של פניני סוג של חוצפה חיובית. "אני אוהב את גיא ומאוד אוהב שחקנים כמוהו. שחקנים שיש להם את המבנה האישיותי להביא את הכשרון שלהם לידי ביטוי בכל מצב, בכל רמה וברגעי האמת. כמאמן, אתה יוצא למלחמה פעם או פעמיים בשבוע ואתה רוצה לדעת שיש אתך אנשים שלא משנה מה תהיה הסיטואציה, אם זה במינוס 20 או בתקופה לא טובה. תמיד יהיו איתך. לגיא יש מידה מסויימת של חוצפה, יש לו את מה שצריך כדי לבוא לידי ביטוי ברגעי לחץ". צפו בעבירה של פניני על אליהו:

שמיר כמובן לא מסנגר על ההתנהגות של פניני ביום ראשון. "זו לא פעם ראשונה שהוא עושה טעות, כבר היו לו דברים מעבר לגבולות הטעם הטוב, אבל בשנים האחרונות הוא התעסק בלהביא את הכשרון שלו לידי ביטוי. הפעם זו היתה החלקה מאוד קיצונית. אם הוא לא היה נתפס על חם, לא בטוח שהוא היה מתנצל, אבל הוא התנצל ולקח אחריות".

אחד הדברים המעניינים אצל פניני זה שכמה שהוא מרגיז אותך על המגרש, אתה לא באמת כועס עליו. שולדבראנד אמר כבר שלשום שהוא סולח לו. אליהו אפילו לא היה צריך לסלוח לו בזמנו. "גיא הוא חבר טוב גם על המגרש וגם מחוצה לו. בעבר היו לו פרובוקציות, אבל בשנים האחרונות לא היתה סיטואציה שהוא נגרר אליה".

שחקן מכבי חיפה, עידו קוז'יקרו נהנה מהקנטות הדדיות עם פניני במהלך משחקים. "הוא טראש-טוקר רציני, הוא אפילו עובר על הכללים של הטראש-טוק, אבל לי אין בעיה אתו. אני לא לוקח אותו ברצינות אם כי לי הוא לא אמר את הדברים שהוא אמר ליונתן שולדבראנד. דריק שארפ היה טראש-טוקר רציני ואם מישהו היה שומע מה הזרים ממלמלים תוך כדי המשחק, אלוהים ישמור". קוז'יקרו משחק עם פניני בנבחרת ישראל, שם הוא נהנה מהאופי שלו. "גיא זה שחקן שכל אחד היה רוצה שיהיה איתו בקבוצה. כיף לצחוק ולשחק אתו. פרטנר טוב לבילוי בתוך הקבוצה".

דרור חג'ג' אחד שלא אוהב להתראיין, בחר הפעם לדבר, כדי להגן על חברו מימי ירושלים. "אני אוהב את גיא. הוא היה אחד החברים הטובים שלי כששיחקנו ביחד בירושלים. הוא בחור שכולם אוהבים. הוא מביא הרבה אנרגיה למגרש, עוזר לזולת. אחד שאומר את כל מה שהוא חושב וצריך להעריך את האומץ שלו. הרבה שחקנים היו רוצים להיות כמוהו. לשחק נגדו זה פחות כיף, אבל אני חושב שבשנים האחרונות הוא היה פחות פרובוקטיבי. כל הדיבורים שהיו השבוע על אוהדי הפועל גרמו לו להגיע טעון לדרבי".

גם מאיר טפירו מפרגן. "פניני בחור טוב, תמיד אמרנו שהוא לא צריך את הפרובוקציות האלו כי הוא שחקן מספיק טוב. בשנים האחרונות הוא היה פחות פרובוקטיבי והביא את היכולות שלו לידי ביטוי. בדרבי היו יותר מדי אמוציות והוא חצה קו אדום".

למרות המטען הרב, ברעם גם מפרגן לפניני. "מהכרות אישית אני יכול לומר שעמוק בפנים יש בחור מקסים, איש טוב לב, אחד שאיכפת לו. אני ממש אוהב אותו. בנשמה ובהתנהגות היומיומית כיף שהוא איתך בקבוצה. הוא חד, חריף, בדרן, יש לו עקיצות. הוא מנהיג, מחדיר מוטיבציה בשחקנים, נותן לזרים בראש. זה כאילו שני אנשים בראש אחד". גם קוז'יקרו מסכים: "הוא סוג של ד"ר ג'קיל ומיסטר הייד".

עידן אבשלום, סקאוט הפועל אילת וחבר של פניני, מוסיף: "גיא הגיע מלמטה כאנדרדוג ובזכות עבודה קשה הגיע למעמד של קפטן מכבי. בעקבות מה שקרה הוא חוזר להיות אותו אנדרדוג שתמיד היה. אין לי ספק שהוא יחזור להיות שחקן יותר טוב. הוא היה בתקופה לא טובה, אבל כבר היום הוא היה בחדר כושר. אני גם מאמין שהוא יחזור אדם  טוב יותר על המגרש. לפעמים צריך לקבל מכה או שתיים כדי להתיישר. מחוץ למגרש הוא אדם אחר לחלוטין. הוא עובד איתי כמה שנים במחנה קיץ בבית ספר מקווה ישראל וביומיים האחרונים קיבלתי הרבה אס.אם.אסים ומיילים של תמיכה מהורים וילדים בו. הם כותבים שגם אם אדם עושה טעויות אי אפשר לשכוח את האנושיות המופלאה, היחס המדהים וטוב הלב שהפגין כלפי הילדים. אני מניח שהוא גם יספוג בוז במגרשים מסויימים אבל הוא היה רגיל לזה. הוא יצטרך עכשיו להוכיח שהוא מתנהג אחרת וכשגיא צריך להוכיח, הוא עושה את זה מצוין".

אם עד היום פניני ספג ביקורת מתוך הענף, הפעם הוא גם נענש קשות ובעיקר ספג עליהום ציבורי. השאלה איך ייצא מזה והאם לכשיחזור לשחק, יתנהג כמו אותו ילד טוב שהגיע בגיל 19 לרעננה. "אני מקווה שהסטירה הרצינית שקיבל תגרום לו להסתכל במראה", אומר ברעם. שמיר: "הוא בחור מאוד אינטליגנטי ואת הלקח שלו הוא ילמד". חג'ג' מחזק: "גיא יודע שהוא טעה ואני מאמין שהוא ילמד מזה. הוא בחור חזק, עבר כמה משברים בחיים והפעם יש לו מבחן איך להתמודד ולצאת מזה. אני חושב שכל העליהום עליו זו התייפייפות. הלוואי שרבע ממה שיורדים עליו, היו דואגים לניצולי שואה. גיא הגיע לתפקיד הקפטן במכבי בזכות ולא בחסד והוא יחזור לזה".