הדקות האחרונות הלילה בסטייפלס סנטר היוו בבואה מושלמת לעונה של הלייקרס עד כה. שוב פיגור, שוב חיפוש אובססיבי אחר הידיים של קובי בראיינט, שכבר נופל מהרגליים. הוא ניסה, סחט עבירות, החטיא שלשות קשות וזה שוב הסתיים בהפסד. לפחות עד שסטיב נאש יחזור, התסריט הזה לא עומד להשתנות.

לייקרס (12-9) – יוטה (10-12) 110-117

ההגנה של הלייקרס שוב איפשרה לשחקנים יריבים לשפר את הסטטיסטיקה האישית. אנס קנטר קלע 14 ב-18 דקות, פול מילסאפ קלע 24 ומו וויליאמס 22. הג'אז סיימו עם 54% מהשדה (לעומת 47% של הלייקרס), 54 נקודות באזור הצבע (לעומת 34) ו-19 נקודות במתפרצות (לעומת 4). הלייקרס אמנם קלעו 15 שלשות ב-53%, כשכריס דוהון (12 נקודות ו-11 אסיסטים) וג'ודי מיקס (16) תומכים בבראיינט (34 נקודות), אבל זה פשוט לא מספיק. דווייט הווארד המשיך להתמקד בחלקים אחרים של המשחק שלא כוללים את פעולת זריקת הכדור (16 ריבאונדים, 11 נקודות ב-10 זריקות בלבד), ובמצב הנוכחי הלייקרס כמעט לא מסוגלים לנצח אף קבוצה.

ניו יורק (5-15) – דנוור (11-10) 106-112
הניקס נכנסו לרבע האחרון בפיגור, אבל בניגוד למשחק מול שיקגו, הפעם היה ברשותם הנשק ההתקפי הבולט שלהם כדי לסגור אותו (וזה לא ריימונד פלטון, שהסתפק רק ב-15 זריקות - חצי מהכמות שזרק מול הבולס - והתרכז במסירות). כרמלו אנתוני חזר אחרי שני משחקים בחוץ, והוכיח שהאצבע בסדר גמור עם 34 נקודות, חלקן חשובות במיוחד בדקות האחרונות. ג'ייסון קיד חזר בזמן וסיים עם 17, 7 אסיסטים (כולל שניים נפלאים לטייסון צ'נדלר) ו-4 ריבאונדים, שסייעו לניקס לעלות ל-0-8 בבית העונה. "היתה נקודה ברבע האחרון שבה הייתי חייב לעלות מדרגה", סיכם אנתוני, "היה לי מאוד חשוב שנשמור על הבית". הנאגטס, שאיבדו את הכדור 16 פעמים, קיבלו 23 מטיי לוסון ו-21 מדנילו גלינארי.

פיניקס (15-7) – אורלנדו (12-8) 98-90
השמשות ממשיכים לשקוע עם הפסד שביעי ברציפות. המג'יק קיבלו 19 נקודות ו-9 ריבאונדים מהרוקי המשתפר אנדרו ניקולסון, וג'יי. ג'יי רדיק הרגיש במחצית הראשונה קצת כמו במכללת דיוק עם 17 נקודות (מתוך 20 במשחק). "זה מאכזב", סיכם אלווין ג'נטרי את רצף ההפסדים הארוך ביותר של פיניקס מאז 2004, "אנחנו משחקים טוב במשך שתי דקות, ואז מציגים כדורסל רע במשך שבע דקות. אי אפשר לנצח ככה משחקים בליגה הזו".

אוקלהומה (4-17) – אינדיאנה (11-10) 93-104
גם האופי ההגנתי של הפייסרס לא הזיז לשטף של הת'אנדר, הקבוצה החמה בליגה, שהשיגה ניצחון שמיני ברציפות. אוקלהומה שברה את הסטטוס קוו ברבע השלישי (18-27), ומנעה מאינדיאנה קאמבק ברבע האחרון. זה קרה בעיקר בעזרת ההגנה, שהשאירה את האורחים על 33% מהשדה במחצית השנייה. "זה מה שמנצח משחקים", דקלם ראסל ווסטברוק, שסיים עם 21 נקודות, 7 ריבאונדים 6 אסיסטים וחסימה אחת מהסרטים על רוי היברט הענק. "כוח קווין", דוראנט (27 נקודות) ומרטין (24), נתן את שלו. דייויד ווסט הוביל את הפייסרס עם 21.

ברוקלין (8-11) – מילווקי (9-10) 97-88
הפסד רביעי ברציפות צריך להדליק כמה נורות אדומות עבור הנטס, שלא הצליחו לנצל יתרון בסנטימטרים ובריבאונד (33-44). "ידענו שיש להם יתרון גובה, אז רצינו לנצל את המהירות שלנו ולרוץ יותר הלילה", הסביר ברנדון ג'נינגס, שסיים עם 24 נקודות, 7 אסיסטים ו-6 ריבאונדים. בכלל, הצמד "ג'נליס" נתן הופעה נהדרת, כשגם מונטה אליס הצטיין עם 26 נקודות. הצמד המוביל של הנטס היה פחות יעיל: דרון וויליאמס אמנם סיים עם 18 נקודות ו-8 אסיסטים, אבל ג'ונסון היה אנמי עם 6 נקודות ב-2 מ-8 מהשדה.

קליפרס (6-14) – טורונטו (17-4) 83-102
בלייק גריפין הוביל את המנצחים עם 19 נקודות ו-9 ריבאונדים, אבל הגיבורים האמיתיים של הקליפרס שוב היו אלה שפתחו את המשחק על הספסל. הראפטורס היו בתמונה עד הרבע האחרון, בו המחליפים המקומיים בראשות ג'מאל קרופורד (16 נקודות) ואריק בלדסו (14) ניצחו 10-25 והכריעו את המשחק. דמאר דרוזן קלע 24 לטורונטו, שהפסידה בחוץ בפעם העשירית ברציפות.

ובפינת "זקנתו מביישת את נעוריו":
טרייסי מגריידי לא מצא העונה מקום ב-NBA, אז הוא עשה מה שכל אחד מאיתנו היה עושה במצב הזה וחתם בליגה הסינית. אלא שמתברר כי גם שם החיים לא קלים, וכל מיני סינים צעירים מחכים לרגע בו יקלעו שלשה בפרצופו כדי להתגרות בו. תראו מה קורה כשזה קורה: