איך מקררים קבוצה שלפני פחות מ-24 שעות קלעה 140 נקודות והשוותה שיא NBA עם 23 שלשות? ובכן, משסים בה צמד חמים למדי בעצמו. ואיך מקררים קבוצה שניצחה חמש פעמים ברציפות ויש לה את אחד משני הסקוררים הטובים בליגה בעונת קריירה? ובכן, משסים בה את ג'ון וול וטרבור אריזה במצב רוח הנכון.

מיאמי (32-14) – יוסטון (24-27) 108-114
"זו קבוצה שיודעת לקלוע, והחזקנו אותם על 108", סיכם אריק ספולסטרה, כאילו שזה מספר שיש להתגאות בו. מצד שני, אחרי המופע של הרקטות בלילה שלפני כן מול גולדן, אולי זה באמת סוג של הישג. בכל מקרה, ההגנה של האלופה היתה שם ברגע הנכון: יודוניס האסלם ומריו צ'אלמרס סחטו עבירות תוקף בדקה האחרונה, ודוויין ווייד חסם ניסיון שלשה של ג'יימס הארדן, שהיה בערב ענק (36 נקודות, 12 ריבאונדים, 7 אסיסטים). "ידענו שאנחנו מוכרחים להגביל את השלשות שלהם", אמר לברון על תשע שלשות ב-36% שקלעו האורחים. ללא כריס בוש, שחולה בשפעת, ה-MVP המכהן (32 נקודות, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים) ו-ווייד (31, 5, 8) לקחו על עצמם את הנטל ההתקפי, עם קצת עזרה משיין באטייה ובעוד ערב התקפי מזעזע של ריי אלן (5 נקודות ב-1 מ-8 מהשדה). ההיט כבר ב-3-20 במשחקי הבית.

וושינגטון (35-13) – ניו יורק (16-31) 96-106
הניקס הגיעו למפגש עם חמישה ניצחונות רצופים, ברובם נראו מצוין, ושוב הציגו קומבינציית קליעה נאה של כרמלו אנתוני (31 נקודות) ואמארה סטודמאייר (19), אבל לוויזארדס היתה תשובה. קוראים לה ג'ון וול, ואם היא היתה עומדת לרשות וושינגטון מתחילת העונה, מי יודע היכן הם היו כרגע. הלילה הוא סיים עם 21 נקודות, 9 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, וקיבל עזרה מטרבור אריזה (20 נקודות, 5 שלשות). "חשבנו שברגע שנופיע למשחק, ננצח אותו", קבע מייק וודסון, "זה לא קרה". טייסון צ'נדלר הסתפק הפעם ב-13 ריבאונדים, בעוד שהניקס – שקלעו 33 שלשות בשני המשחקים האחרונים – הסתפקו בתשע בלבד ב-32%.

טורונטו (32-17) – בוסטון (23-25) 99-95
קווין גארנט סיים עם שיא עונתי של 27 נקודות, שהגיעו יחד עם 10 ריבאונדים, ובצירוף שיחת עידוד מג'ייסון טרי הסלטיקס ברחו לניצחון עם רבע אחרון של 16-30. "אנחנו לוחמים", הצהיר KG, "זה לא תמיד יהיה מושלם או יפה, אבל אנחנו עושים את המיטב לבצע את תכנית המשחק". רודי גיי הוביל את הראפטורס עם 25 נקודות ו-12 ריבאונדים.

פילדלפיה (27-21) - אינדיאנה (19-31) 88-69
אחרי מחצית ראשונה די מזוויעה מצד שתי הקבוצות (34-37), הפייסרס העייפים יצאו מזה – הסיקסרס לא ממש. "ניצחנו את המשחק הזה בפגישה שערכנו לפניו בחדר ההלבשה", גילה דייויד ווסט (15 נקודות) כיצד מוטיבציה מסוגלת לנצח שלושה משחקים בשלושה לילות. רוי היברט הוביל את המנצחת עם 18 נקודות ו-14 ריבאונדים, ג'רו הולידיי קלע 19 למפסידה, שדייקה ב-34% מהשדה.

אורלנדו (35-14) – קליפרס (16-35) 86-76
שלושת הקלעים המובילים של הקליפרס – בלייק גריפין, ג'מאל קרופורד וכריס פול - לא שיחקו, והנטל ההתקפי היה חייב ליפול על מישהו. אריק בלדסו התנדב, וסיים עם שיא קריירה של 27 נקודות, 19 מהן במחצית השנייה. דיאנדרה ג'ורדן הפגין אקטיביות משופרת מתחת לסלים בהיעדרו של גריפין, וסיים עם 13 ו-14 ריבאונדים. ג'אמיר נלסון הוביל את המג'יק עם 18.

קליוולנד (34-15) – שארלוט (37-11) 95-122
כשהקאבס בחרו את דיון ווייטרס בדראפט, הם דמיינו משחקים מהסוג הזה לצד קיירי אירווינג. ווייטרס סיים עם 19, אירווינג עם 22 בשלושה רבעים בלבד. קליוולנד הכריעה את המשחק כבר במחצית הראשונה, אותה ניצחה 41-65. עמרי כספי שיחק שש דקות, החטיא פעמיים וביצע שתי עבירות. ביירון מולנס קלע 15 לבובקאטס.

צפו בדיון ווייטרס חותך את הגנת הבובקאטס:

אטלנטה (21-27) – ממפיס (18-30) 92-103
הטרייד של גיי עדיין לא משתלם עבור הגריזליס, שנפלו למאזן 3-1 בלעדיו. ההוקס המשיכו לקצור דיבידנדים מעונת קריירה של ג'ף טיג, שסיים את הלילה עם 22 נקודות ו-13 אסיסטים. ג'וש סמית' הגיע הפעם לשחק, וסיים עם 19 נקודות, 11 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-3 חסימות. זק רנדולף הוביל את ממפיס עם 20 נקודות.

דטרויט (32-18) – ברוקלין (20-29) 93-90
הנטס ניצחו בדטרויט בפעם הראשונה מאז 2006, וזה קרה בזכות עוד ערב מצוין של האולסטאר שלהם. לא דרון וויליאמס (שהשיג אסיסט 5,000 בקריירה), לא ג'ו ג'ונסון (16 נקודות), אלא ברוק לופז (17 נקודות ו-9 ריבאונדים). גרג מונרו קלע 23 עבור הפיסטונס, ששמו את הכדור האחרון בידיים של וויל ביינום, שהחטיא שלשה קשה בשנייה האחרונה.

ניו אורלינס (33-16) – פיניקס (33-17) 84-93
ההורנטס ניצחו לראשונה אחרי ארבעה הפסדים, גרייבס ואסקז הוביל אותם עם 19 נקודות ו-12 ריבאונדים. ג'ארד דאדלי ומרצ'ין גורטאט קלעו 14 כל אחד לסאנס.

אוקלהומה (12-37) – גולדן סטייט (19-30) 98-119
הת'אנדר גמרו את המשחק במחצית הראשונה, בה קלעו 67 נקודות. קווין דוראנט (25) וראסל ווסטברוק (22) הובילו את המנצחים, קליי תומפסון והאריסון בארנס קלעו 19 כל אחד למפסידים.

דאלאס (28-21) – פורטלנד (24-25) 99-105
הפעם המאבריקס לא נקלעו לסיטואציה שתאפשר ללמרכוס אלדריג' (27 נקודות) לנצח אותם עם הבאזר. או.ג'יי מאיו (28) סייע להעניק לריק קרלייל ניצחון 5,000 בקריירה.

מינסוטה (28-18) – סן אנטוניו (11-39) 104-94
31 נקודות של טוני פארקר ושמונה שלשות של דני גרין (28 נקודות, שיא קריירה), הובילו את הספרס לניצחון 11 ברציפות. ניקולה פקוביץ' הוביל את הוולבס עם 21 נקודות.

יוטה (22-28) – מילווקי (23-25) 86-100
אנס קנטר עלה מהספסל של הג'אז וסיפק 17 נקודות ו-9 ריבאונדים, אל ג'פרסון ופול מילסאפ סיפקו 19 נקודות כל אחד. ארסן איליאסובה וברנדון ג'נינגס קלעו 17 כל אחד לבאקס.