למרות פתיחת העונה הגרועה ביותר בתולדות המועדון, מכבי חיפה רחוקה רק ארבע נקודות מהמקום הרביעי המוביל לאירופה, אחרי 0-3 בדרבי מול הפועל האומללה. עשרת אלפים צופים, מחציתם ירוקים, נכחו הערב בקרית אליעזר בדרבי בינוני, אבל בעל משמעות גדולה עבור שתי הקבוצות: מכבי ממשיכה להתקדם בטבלה ומבחינת היכולת, הפועל רק מחמירה את מצבה בתחתית.

מכבי אמנם צברה אתמול שלוש נקודות והבקיעה שלושה שערים, אבל זה בפירוש לא היה משחק גדול שלה. לשמחתה, ביכולת הנוכחית של היריבה, ובעיקר של שוערה קאלה דרשלר, אפשר להסתפק במועט.

מי שהיה מרוצה מאוד מהניצחון אמש הוא אריק בנאדו, שמאז מונה למאמנה הקבוע של חיפה במקום ראובן עטר, שומר על מאזן מושלם עם 6 נקודות משני משחקים. עם זאת, בנאדו הבהיר כי זאת רק ההתחלה מבחינתו: "לא הייתי יכול לבקש התחלה טובה יותר מזאת. 

היינו עדיפים לאורך כל המשחק והניצחון הגיע לנו. הדרבי הזה מגיע לקהל אחרי תקופה  לא ממש טובה. יש לי שחקנים טובים ואני גאה בהם. אנחנו עושים עוד צעד קדימה אחרי השבוע שעבר ואני מקווה להמשכיות. הכל בזכות השחקנים, אני רק עוזר להם לחשוב. התחלנו מנקודה מאוד נמוכה, אנחנו בונים את עצמנו לאט לאט, מתחזקים כקבוצה ומחזירים את הביטחון. היכולת הטובה יותר תגיע בהמשך. אייל גולסה וחן עזרא הם מהשחקנים המוכשרים ביותר בכדורגל הישראלי". 

המחמאות של בנאדו לגולסה ועזרא היו במקום. השניים הללו, שהלכו לאיבוד בהדרכת עטר, כיכבו אתמול. מלבד השערים שהבקיעו, הם בעיקר לקחו על עצמם את המשחק וגילו יכולת משופרת. מי שעוד הרשים, הוא המגן השמאלי שמואל שיימן, שעשוי לקבל זימון מחודש לנבחרת.

השער הראשון הגיע בדקה ה-58, אחרי בישול יפה של עזרא לגולסה, שהסתפק בבעיטה למרכז השער כדי להכניע את קאלה. השער השני כבר היה מחדל גדול של שוער הפועל, ששמט ברישול כדור פשוט ואיפשר לוויאם עמאשה (74) לדחוק מקרוב. שתי דקות מאוחר יותר חתם עזרא משחק אישי מצוין עם מבצע מרשים, ובעיטה שגם לגביה ניתן לומר כי קאלה היה יכול לעשות יותר.

ניר קלינגר, מאמן הפועל חיפה, ניסה להסביר מה קרה לקבוצה והבהיר שוב כי הוא רחוק  מלהרים ידיים: "החבר'ה הראות מחויבות יוצאת מהכלל, אבל התפרקנו בגול השני שהגיע  משום מקום. כל מי שראה את המשחק יודע שהתוצאה לא משקפת. היו לנו כמה דקות של ריפיון וזה גמר את המשחק. יש מחויבות וזאת תקופה קשה, אבל לא צריך לאבד את הראש ואני לא אחד כזה. אני מקצוען שתמיד נותן הכל למערכת בה אני עובד. אני עדיין מאמין שדברים יכולים להשתנות".

מהלך המשחק:

דקה 1 - השופט לירן ליאני הוציא את המשחק לדרך, לעיני 9,000 צופים.

דקה 6 - שיימן פורץ מאגף שמאל ומעביר כדור רוחב, שספק נוגע ביד של ברקוביץ' ומורחק לקרן. ליאני מורה להמשיך.

דקה 8 - בוקולי מעביר למשומר, שמגביה לעזרא, אך הקשר בועט לא טוב, החוצה.

דקה 10 - הירוקים פתחו טוב יותר ושולטים במגרש, עם 6 קרנות ב-10 הדקות הראשונות.

דקה 16 - שיימן מרים כדור, קטן נוגח טוב, החוצה.

דקה 34 - התקפה יפה של מכבי, עזרא מעביר לבוקולי שבועט חזק למרכז השער, אך קאלה הודף.

דקה 37 - קטן מעביר לעזרא שמתקדם טוב, ובועט ליד הקורה, והחוצה.

דקה 38 - קטן מוסר לגולסה שבועט חזק לפינה של קאלה, השוער הודף לקרן.

דקה 46 - בנאדו שולח למגרש את עמאשה במקום בוקולי, ועובר לשחק עם שני חלוצים.

עם פתיחת המחצית הכניס בנאדו את וויאם עמאשה במקום גוסטבו בוקולי ועלה לשחק עם מערך של שני חלוצים.

דקה 52 - אבוקרט בועט כדור חזק שהולך ליד הקורה.

דקה 59 - 0-1 למכבי חיפה! משומר שולח את עזרא באגף השמאלי, והקשר מעביר כדור רוחב מדוד למרכז הרחבה, אותו ממשיך גולסה בבעיטה לא חזקה, פנימה!

דקה 58 - מבצע נהדר של שיימן, שמעביר רוחב לעמאשה, אך החלוץ בועט מ-5 מ', ממצב נפלא, מעל השער. החמצה ענקית.

דקה 74 - 0-2 למכבי חיפה! עזרא בועט כדור לא חזק, אולם קאלה הודף בצורה גרועה, ולא מצליח להשתלט על הכדור, שומט אותו, ומאפשר לעמאשה לגלגל אותו פנימה מול הרשת החשופה.

דקה 76 - 0-3 למכבי חיפה! המחליף ימפולסקי מוסר לעזרא, שמתקדם ומ-14 מ' בועט כדור שטוח, לא חזק, פנימה.

הרכבים:

הפועל חיפה: דרשלר קאלה, עאהד עזאם, דושאן ברקוביץ', אושרי רואש, עדי שלג, יוסי דורה, גל אראל, רן אבוקרט (סטפן דנקוביץ', 72), גיא צרפתי (ולדימיר גלושצ'ביץ', 64), מהראן ללה, יובל אבידור.

מכבי חיפה: בויאן שראנוב, אייל משומר, דקל קינן, אדין צוצאליץ', שמואל שיימן, אביחי ידין, גוסטבו בוקולי (וויאם עמאשה, 46), אייל גולסה, חן עזרא, יניב קטן ושלומי אזולאי (דלה ימפולסקי, 71).