האמריקאים כבר מדברים על הראפרית M.I.A, הבריטית עם התנועה המגונה, או על הרייטינג הראשוני של 47.8% עם נתח צפייה מכלל הצופים של 71%. הערב האדיר של איליי מאנינג בסלון של אחיו פייטון באינדיאנפוליס, נחשב פחות. גם ההישג של ארצ'י האב, ששני בניו הביאו שלוש טבעות אליפות, שולי יחסית. כולם מתווכחים האם המופע של מדונה (48.3% רייטינג, גבוה יותר מהמשחק) היה באמת בלייב, או שמא היה זה פלייבק. אף אחד לא מדבר על ההישג הענק של הפוטבול האמריקאי.

מליגה שכמעט הגיעה לקריסה כמו ה-NBA, הפכה ה-NFL למוצר החם ביותר בספורט העולמי. 32 קבוצות בתקציב סגור של 120 מיליון דולר למועדון, עם בוס קשוח כמו הקומישינר רוג'ר גודל, שמושך להכנסות שנתיות של 13 מיליארד דולר. שום ענף ספורט בעולם לא מתקרב לרף הזה. הפוטבול עבר את השינוי המתאים. אתלטים נדירים במשקל 130 ק"ג בממוצע על קרוב ל-1.90 מטר, נותנים תוצרת בכל יום ראשון נתון.

עיניים על הכדור, סופרבול 2012. צילום: אי-אף-פי

עשו לנו לייק וקבלו את מיטב הכתבות והעדכונים ישירות אליכם

בסרט "יום ראשון הגדול" אומר המאמן אל פאצ'ינו לשחקניו שכל המשחק הוא על אינצ'ים. איליי מאנינג וטום בריידי שינו אתמול את המשחק לעולמים. בריידי מסר 16 מסירות מדויקות ברציפות רק כדי להעלים את הגדול מכולם, ג'ו מונטנה (13), מטבלת השיאים. מאנינג לא איבד כדור (30 מסירות מדויקות מ-40) ושלט בעמיתיו בקור רוח. הרץ אהמד ברדשואו נתן את ממד משחק הריצה לקבוצה שכבר ויתרה על השיטה הזו. בריידי נתן משמעות חדשה ל"נו-האדל" בהתקפה, אבל החבר'ה שלו באמת צ'וקרים שנחנקו ברגע האמת.

הגדולה של מאנינג היתה להכניס את קולטי הכדורים למשחק כבר בתחילתו, כשמסר לשישה מהם. נכון שהיו אלה מסירות קצרות, אבל המסירה החשובה היתה לטווח של 38 יארד, וזו קבעה את המפנה במשחק. ביל בליצ'ק, שהביא עם בריידי שלוש טבעות אליפות, הימר על הקוורטרבק שלו שיעשה את הבלתי ייאמן - 57 שניות לעבור 96 יארד. הוא נכשל.

ניו יורק ג'איינטס עשתה את הבלתי נתפש, כאשר במאזן 9-7 בליגה הסדירה רשמה ארבעה ניצחונות בפלייאוף. מאנינג לא ייזכר כקוורטרבק עילית, על אף שיש לו שתי טבעות ותואר MVP בסופרבול. הוא תמיד יהיה האח הקטן של פייטון.