ניצן גפשטין כבר לא מתרגשת לפני משחקים. לפחות לא לפני המשחקים "הרגילים". משהו שקשור לעובדה שהיא והכדורעף מחוברים עוד מכיתה ד'. אבל היום הוא לא יום רגיל. 15 שנים אחרי שנכנסה לענף בעקבות אחותה, תקבל הערב (19:30, מטרווסט, ספורט 5) קפטנית הפועל כפר סבא הזדמנות נוספת לזכות עם קבוצתה בגביע המדינה. "אני דרוכה במובן החיובי", מתוודה גפשטין בת ה־24, רגע לפני שהיא מתייצבת מול האימפריה מקרית אתא, "משחקים כאלה מחזירים לי את ההתרגשות שנעלמה עם השנים".

הרצון לנצח בוער בעצמותיה של הקפטנית. בשנה שעברה היא וחברותיה היו קרובות לשבירת המונופול של קרית אתא על הגביע "אבל פספסנו ברגע האמת", היא מודה, "הגענו למשחק מעמדת האנדרדוג ועשינו המון טעויות בגלל ההתרגשות". הניסיון שנרכש אשתקד, היא מקווה, יעשה את שלו והגביע יחליף ידיים. "זה משחק אחד ויחיד ולא תהיה לנו הזדמנות לתקן", היא משחררת קלישאת גביע עם זקן.

אבל אל תתנו לרושם הגורלי להטעות אתכם. עד כמה שהמשחק הערב חשוב לגפשטין, המציאות מציבה את הענף במקום השני בחייה. ככה זה כשהיא מתפקדת כסטודנטית במשרה מלאה בבית הספר למדעי המוח באוניברסיטת תל אביב. כל יום שלה מתחיל על ספסל הלימודים בשמונה בבוקר ומסתיים בעשר בערב, אחרי אימון של שעתיים.

"לצערי, התחום שלנו עדיין לא נמצא היכן שהוא צריך להיות", היא אומרת, "זה ענף מקסים, וזה פשוט מצער שבישראל עדיין אי אפשר להתפרנס ממנו". מאידך, היא בהחלט מזהה שיפור מאז הקמת "פרויקט זלינגר" והעפלת נבחרת הנשים לאליפות אירופה. אפילו הקהל מתחיל למלא את האולמות.

"אני מאוד מקווה שהיא תמשיך אתנו גם אחרי הלימודים. ניצן היא נכס לקבוצה ואנחנו לא נמהר לתת לה ללכת", אומרת יו"רית כפר סבא, עופרה אברמוביץ', שלא בהכרח מתכוונת ליכולותיה של הקפטנית על המגרש: "לא מדובר בהכרח בסופרסטארית או במנחיתה הכי דומיננטית שיש לנו בקבוצה. ניצן היא מנהיגה שלא שומעים אותה והיא לא בהכרח מודעת לכך שהיא כזו. יש מנהיגים שצועקים, אבל לה יש את הדרך המיוחדת לחבר בין כולן".

"החיבור בין הבנות הוא מקור הכוח של הקבוצה", מודה גפשטין, "החברוּת אצלנו חורגת הרבה מעבר לאימונים. אנחנו סוג של משפחה גדולה שמשקיעה אחד בשביל האחר ויוצאת למלחמה כשצריך. זה מה שמוציא מאתנו את האקסטרה בשנים האחרונות".

כשהפועל כפר סבא חזרה לחיים לפני ארבע שנים, גפשטין שמרה אמונים למועדון נעוריה ועזבה את היריבה נווה שאנן. "היא עזרה לנו לבנות את הכל מאפס והלכה אתנו קדימה", טוענת אברמוביץ'. הערב בגמר תפגוש כפר סבא האלופה את מחזיקת הגביע קרית אתא, שנשענת בעיקר על שחקניות רכש זרות, החתימה לאחרונה את כוכבת הנבחרת אניה ויליקי ומחפשת גביע עשירי.

האם הדבק שיצרה גפשטין בין השחקניות הישראליות יחזיק גם תחת עומס? "אני מאוד רוצה לראות את זה קורה הפעם", מסכמת הקפטנית, "לדעתי, בפעם האחרונה שהמועדון זכה בגביע הייתי תינוקת".

עשו לנו לייק וקבלו את מיטב הכתבות והפרשנויות של "ספורט הארץ" ישירות אליכם