הטיול של פאריס סן ז'רמן לוולנסיה, שם תפגוש מחר את הקבוצה המקומית במסגרת המשחק הראשון בשמינית גמר ליגת האלופות, יפגיש קבוצה צרפתית עשירה מול עוד קבוצה מהליגה הספרדית שמתמודדת עם קשיים כלכליים. הניגוד לא מיטיב עם ולנסיה, שלא רק שאינה מוציאה מיליוני יורו על רכש, אלא גם נאלצת למכור שנה אחרי שנה את שחקניה הטובים ביותר, כגון חואן מאטה, דויד סילבה ודויד וייה.

המועדון נמצא כעת למעשה בבעלות ממשלתית, אחרי שקרן המועדון לא הצליחה לעמוד בקצב תשלומי הלוואה בנקאית, לה היה ערב המינהל האזורי. חובות המועדון נאמדו בכ-400 מיליון יורו, ואיצטדיון חדש שבנייתו החלה נותר חצי בנוי. לעומת זאת, פאריס סן ז'רמן – שנתמכת על ידי אנשי עסקים קטארים אמידים – השתמשה באמצעים הפיננסיים שברשותה כדי לצרף את המאמן קרלו אנצ'לוטי ולפצוח במסע רכש מרשים, שכלל בין היתר את זלאטן איברהימוביץ', איזקוול לאווצי ותיאגו סילבה.

זלאטן והבחרים חוגגים. "פאריס היא לא זלאטן ועוד עשרה". צילום: אי–פי

המועדון הצרפתי הוציא 249 מיליון יורו על שחקנים בארבעת העונות האחרונות, מה שמציב אותו במקום הרביעי באירופה אחרי ה-278 מיליון של ברצלונה, 428 של ריאל מדריד ו-442 של מנצ'סטר סיטי. בעוד סן ז'רמן מובילה בבטחה את הליגה הצרפתית, משופעת בכוכבים בעלי שם עולמי, ולנסיה ממוקמת במקום החמישי בספרד ונאבקת על הכרטיס לליגת האלופות. אך הקבוצה הספרדית בהחלט נמצאת במגמת שיפור מאז מונה ארנסטו ואלורדה למאמן הקבוצה בדצמבר במקומו של מאוריסיו פלגרינו שפוטר. 

למרות שזלאטן איברהימוביץ' נמצא בכושר נהדר ומוביל את רשימת הכובשים של הליגה הצרפתית עם 21 שערים, בלמה של ולנסיה ז'ואו פריירה, יודע שפאריס היא יותר מזלאטן ועוד עשרה. "הם כולם שחקנים מצויינים ונצטרך להיות מאוד מרוכזים כדי לעצור אותם. יש להם כוכבים רבים והם בונים קבוצה חדשה. הם גם החתימו כמה שמות גדולים וככל שהם ישחקו יחד, הם יהיו קבוצה טובה יותר", אומר הבלם.
 

ולנסיה חוגגת. מאז מונה המאמן החדש הקבוצה נמצאת במגמת שיפור. צילום: אי–פי