הקור נותר יתום: העכבישה המבוגרת בעולם מתה בגיל 43
"מספר 16", כפי שכונתה על ידי חוקריה, הצליחה להכפיל את תוחלת החיים הממוצעת לעכבישים דומים
העכבישה המבוגרת בעולם מתה בגיל 43, והותירה אחריה חוקרים אבלים ותרומה משמעותית להבנת עולמם של היצורים בעלי שמונה הרגליים. העכבישה מסוג trapdoor spider, הקרויה פשוט "מספר 16", מתה במהלך מחקר ארוך טווח על אוכלוסיית העכבישים במערב אוסטרליה.
לפי מומחי עכבישים ברחבי העולם אכן מדובר בעכבישה המבוגרת ביותר שאי פעם תועדה מהלכת על פני האדמה, וגילה המבוגר של "מספר 16" מרשים הרבה יותר כשמגלים את הגיל הממוצע של עכבישים דומים – 20 שנה. עכבישים גדולים חיים הרבה יותר זמן בהשוואה לקטנים יותר, כך אלמנה שחורה חיה שנתיים בממוצע בעוד טרנטולות מגיעות בממוצע ל-25 שנים. העכביש המבוגר ביותר השני בהיסטוריה, הוא אכן מסוג טרנטולה שהגיע ל-28 שנות הפחדת בני אדם.
המדענים שחקרו את העכבישה הוכו בהלם. "קיווינו שהיא תוכל להגיע לגיל 50 לפחות", אמר אחד מהם, שגם ציין את תרומתה להבנת ההשפעות השליליות של שינויי האקלים וכריתת היערות על אוכלוסיות העכבישים השונות ברחבי העולם.