בעקבות עדויות על הטרדות מיניות: המנהל האמנותי של ניו יורק סיטי בלט פורש

אחרי עדויות על כך שהטריד מינית ונקט אלימות מילולית ופיזית, פיטר מרטינס, המנהיג רב העוצמה של להקת המחול "ניו יורק סיטי בלט" שעיצב את דמותה במשך יותר משלושה עשורים, החליט לפרוש. 

"החלטתי לפרוש, ואני ממשיך להכחיש, שהייתי מעורב בהתנהגות בלתי הולמת", כתב מרטינס, בן 71, במכתב לחבר המנהלים של הלהקה, שנשלח אתמול (שני). 

מרטינס, שעוזב בזמן שמנהלי הלהקה בודקים את העדויות על הטרדות מיניות מצדו, הוסיף כי "אני משתף פעולה באופן מלא עם האנשים שבודקים את הטענות נגדי ולמיטב הבנתי הבדיקה אמורה להסתיים בתוך זמן קצר. אני מאמין כי הממצאים יוכיחו כי אני צודק".

את ניו יורק סיטי בלט ייסד ב-1948 הכוריאוגרף ג'ורג' בלנשין. היא נחשבת מאז לאחת מלהקות המחול הבולטות בארצות הברית. מרטינס, יליד קופנהגן בדנמרק, נכנס לתפקיד המנהל האמנותי שלה בסוף שנות ה-80.

חמישה רקדנים מהלהקה - אחד מהם עדיין חבר בה - העידו בתחקיר שפורסם ב"ניו יורק טיימס" בחודש שעבר כי מרטינס תקף אותם באופן פיזי ומילולי. מרטינס הורשע בשנות ה-90 בתקיפת אשתו, דארסי קיסטלר, שהיתה אז מנהלת בלהקה. התביעה נגדו בוטלה בסופו של דבר, אבל רבים בלהקה הופתעו שהוא עדיין המשיך בתפקידו לאחר מכן.

בכתבות שפורסמו בעבר העידו 24 נשים וגבר אחד, שהיו בלהקת ניו יורק סיטי בלט או בבית הספר שלה, כי היתה אווירה של פחד בעבודה עמו. לדבריהם, הדבר פגע בקריירה שלהם.