ברוכים הבאים לווירוספרה: בחקר הנגיפים, בני האדם רק מגרדים את קצה הקרחון

בינואר האחרון בודדו וירולוגים סינים את הנגיף שגרם למגפה בסין, וזמן מועט לאחר מכן, כשהמגפה התפשטה לשאר העולם, העניק צוות של וירולוגים לנגיף החדש את השם SARS-CoV-2. אך לשם כך, הם נאלצו להעלות אותו לראשה של רשימה ארוכה מאוד.

בשנים האחרונות גילו מדענים שעולם הנגיפים — שאותו הם מכנים לפעמים "וירוספרה" — הוא ענק, ועולה על כל דמיון. הם גילו מאות אלפי זנים חדשים, שעדיין לא קיבלו שם, והם סבורים שקיימים מיליוני ואולי אפילו טריליוני זנים שטרם התגלו. "יספיק אם נאמר שדגמנו רק שבריר קטן ביותר מהווירוספרה", אמר אדוארד הולמס מאוניברסיטת סידני שבאוסטרליה.