למה שתיית אלכוהול גורמת לנו לתחושת חום והאם זה מסוכן?

לא, אלכוהול לא באמת מחמם אותנו, אבל האמונה הזו גרמה למותם של לא מעט אנשים מהיפותרמיה במרוצת השנים. זאת כיוון שבמובנים מסוימים, אלכוהול עושה בדיוק את הפעולה ההפוכה. כל אדם ששתה אלכוהול בחייו יוכל להעיד, שתיית אלכוהול בהחלט גורמת לתחושה של חמימות, אז למה המציאות שונה?

איך הגוף מייצר חום?

קודם כל, אנחנו חייבים להבין כיצד הגוף מייצר חום, וכיצד הוא שומר ומווסת אותו. רוב חום הגוף שלנו הוא תוצר לוואי של הפעילות הכימית המטבולית שמתרחשת ברקמות שלנו, ובעיקר התהליך שבו חמצן וסוכר הופכים לאנרגיה ופחמן דו-חמצני. האנרגיה הזו היא אמנם תוצר לוואי, אך היא נחוצה לפעולות החיים של הגוף, בהן התהליכים שגם מייצרים אותה מלכתחילה. אם כך, חום מיוצר על ידי תהליכים מטבוליים, והוא גם נחוץ להם. כאשר אנו מאבדים את החום הזה לסביבה, תהליכי החיים מתחילים להאט עד שהם נעצרים, מה שמוביל למוות. מצב של ירידה בטמפרטורה לרמה שבה תהליכי החיים מתחילים להיפגע נקרא היפותרמיה.