ישימך אלוהים כאפרים וכמנשה

ימיו האחרונים של יעקב עברו עליו במצרים. כששכב על מיטת חוליו הגיעו אליו יוסף, מנשה ואפרים, בן הזקונים האהוב ושני נכדיו של יעקב. יעקב הצליח להזדקף לכבוד האורחים: "ויגד ליעקב ויאמר: הנה בנך יוסף בא אליך. ויתחזק ישראל, ויישב על המיטה" (בראשית מ"ח ב'). אך גם אחרי שהזדקף ראייתו הכבדה לא איפשרה ליעקב להבחין בנמצאים מולו. הוא לא הצליח לזהות את נכדיו והיה צריך להסתייע ביוסף כדי להבין מי נמצא אתו בחדר: "וירא ישראל את בני יוסף ויאמר: מי אלה... ועיני ישראל כבדו מזוקן, לא יוכל לראות" (שם ח'-י'). יוסף סיפר שאלה הם בניו, "ויאמר יוסף אל אביו: בני הם אשר נתן לי אלוהים בזה" (שם ט'), אך לא פירט מי הצעיר ומי הבכור.