בני האדם התמכרו לפחם. הגמילה תהיה קשה משחשבנו

איש כבר לא מדבר על היחלצות מלאה ממשבר האקלים. עם זאת, רוב המדענים שמניחים שמיתון המשבר הזה עודנו אפשרי, סבורים שהדבר יקרה רק באמצעות "דה־קרבוניזציה" — הפחתת פליטות גזי החממה וסילוק הפחמן ממערכת האנרגיה העולמית. רבים מאמינים שהדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא קידום "מעברי אנרגיה" — החלפה מהירה של הדלקים המזהמים במקורות אנרגיה מתחדשים. אולם לפני שמדברים על דה־קרבוניזציה, מדהים להיווכח שעד לאחרונה כלל לא היה בידינו מחקר היסטורי מקיף של הקרבוניזציה עצמה — תיעוד של השימוש בדלקי מאובנים במבט גלובלי.