מאה שנים אחרי, יש סיבות להתגעגע לאימפריה

כשהסתיימה מלחמת העולם הראשונה לפני מאה שנה, עמדו תושבי היבשת מול חורבן בקנה מידה עצום. בשחיטה ההמונית שנמשכה ארבע שנים נספו כתשעה מיליון חיילים ונהרגו עוד שישה מיליון אזרחים. כשבעה מיליון שבויי מלחמה שבו לבתיהם. אבל גם גבולותיהן של מדינות אירופה השתנו ללא הכר. ארבע אימפריות, שחלשו על חלק ניכר משטח היבשת, נעלמו מהמפה כמעט בבת אחת. הקייזר הגרמני וילהלם נמלט להולנד ברכבת, ואת שנותיו הבאות הקדיש לעיסוק בגילוף עץ. במקביל, התמוטטה גם האימפריה האוסטרו־הונגרית. הקיסר קרל עזב את ארצו והשתקע בשווייץ. הסולטן העותמאני האחרון נותר על כיסאו עד 1922, אך האימפריה שלו קרסה עם תום המלחמה. הצאר הרוסי הודח כבר ב–1917, והוצא להורג כשנה וחצי אחר כך.