מחקר: אימון מאומץ של ארבע דקות עשוי להאריך חיים

אם תגבירו את קצב הלב, האם תאריכו ימים? בשאלה זו עוסק אחד המחקרים הנרחבים והממושכים שנערכו עד כה על הקשר בין פעילות גופנית לתמותה. לפי המחקר, קשישים וקשישות שעוסקים בפעילות גופנית מתו פחות בהשוואה לבני גילם שלא ביצעו פעילות גופנית או שביצעו פעילות מתונה יותר.

הקשר בין פעילות גופנית לאריכות חיים ידוע ונחקר בעבר, אפילו במקרים שבהם הפעילות היא של דקות ספורות בשבוע. אלא שכמעט כל המחקרים שנעשו בנושא הסתפקו בלהראות קשר בין פעילות גופנית לתוחלת החיים, ולא הוכיחו כיצד הפעילות משפיעה עליה. כדי לגלות אם פעילות גופנית משפיעה ישירות על תוחלת החיים, חוקרים נדרשים לגייס מתנדבים לטווח ארוך, לערוך ניסויים מבוקרים שכוללים אנשים שעוסקים בפעילות גופנית ואנשים שפעילים פחות, ולעקוב אחריהם במשך שנים עד שמספיק משתתפים בניסוי ימותו. מחקרים כאלה מסובכים ביותר ויקרים, ולכן הם נעשים לעתים נדירות.