גרמניה תחכור מישראל מל"טים הניתנים לחימוש בעוד שנתיים

משרד ההגנה הגרמני הודיע היום (שלישי) כי הוא מתכוון לחכור בין שלושה לחמישה כלי טיס בלתי מאוישים מדגם "הרון TP" של התעשייה האווירית בעוד שנתיים. העסקה המדוברת תצא לפועל בהסכם ליסינג עם התעשייה הישראלית. לפי הדיווחים בגרמניה, הכוונה היא להציב את המטוסים הלא מאוישים (מל"טים) בישראל. עסקת המל"טים הישראלית-גרמנית, המכונים בישראל "איתן", מוערכת בכ-580 מיליון אירו.

שרת ההגנה הגרמנית, אורסולה פון דר ליין, שערכה מסיבת עיתונאים בנושא, אמרה כי המל"ט שנבחר ניתן לחימוש וכי הדבר "חשוב להגנת החיילים". בעבר ייחסו פרסומים זרים לכלי הטיס הבלתי מאויש, שמופעל על ידי חיל האוויר הישראלי, תקיפה של שיירות להברחת נשק בסודאן.

• ישראל מוכרת לצרפת את המל"ט "איתן"
• צה"ל מחזיר לפעילות את המל"ט שיכול לפעול באיראן

הרמטכ"ל הגרמני, גנרל וולקר ויקר, הצביע על המל"ט הישראלי כעדיף על מל"ט אמריקאי, מדגם "פרדטור B". הנתונים הטכניים של מל"ט "איתן" מציגים כי הכלי מסוגל לשהות באוויר במשך 36 שעות, להמריא ולנחות באופן אוטומטי ולשאת מטען של עד טונה אחת. לצד זאת, בחיל האוויר הישראלי מתכוונים במהלך החודשים הקרובים לקלוט עוד כלי טיס מסוג זה, ובכך כמעט להכפיל את מספר מל"טי ה"איתן" המופעלים בצה"ל.

גרמניה כבר מפעילה דגמים קודמים של כלי טיס בלתי מאוישים מסוג "הרון" באפגניסטן. לפי סוכנות הידיעות "רויטרס", כלים אלו מוחזקים בידי חברת "איירבוס" ואינם יכולים להיות חמושים. הכוונה בגרמניה היא להחכיר את המל"ט המתקדם "איתן" עד אשר יפותח כלי טיס בלתי מאויש מתוצרת אירופית. בעבר דווח כי ישראל מכרה את דגם המל"ט המתקדם לצרפת.