קיפוד קטן, שתיים סוכר

טרנד בתי הקפה לליטוף בעלי חיים ביפן עולה מדרגה, ועבור תושבי טוקיו שאינם מסתפקים במקומות המוקדשים לחתולים, ארנבים, ינשופים, ניצים ואפילו נחשים, נפתח בחודש פברואר בית קפה חדש בו אפשר ללטף קיפודים.

בבית הקפה "הארי" (משחק מלים עם המלה "קיפוד" ביפנית) שברובע הבילויים רופונגי, משתרך בתקופה האחרונה תור ארוך של מבקרים, המבקשים לשתות קפה ולבלות בחלל בו שוהים בין 20 ל-30 מינים של קיפודים במכלי זכוכית, אותם יכולים הלקוחות ללטף.

תמורת אלף ין (9 דולר) בימי חול או 1,300 ין (12 דולר) בסופי שבוע וחגים, תושבי טוקיו ותיירים יכולים לרכוש שעה של משחק וליטוף עם היונקים הדוקרניים, הנחשבים ביפן לחיות מחמד. "הקיפודים ידידותיים למרות המחטים הדוקרות", ציינה אנה צ'אונג, תיירת בת 11 מבריטניה.

לדברי מיזוקי מוראטה, עובד בית הקפה שעובד גם בבית קפה המוקדש לארנבים, המקום מושך קהל גדול של מבקרים מאז פתיחתו ולעתים יש צורך לחכות בתור כדי לבלות עם הקיפודים. "רצינו להראות למבקרים עד כמה הקיפודים מקסימים, למרות שרבים סבורים שקשה להתנהל איתם", סיפר מוראטה והוסיף: "רצינו לשנות את התדמית שדבקה בהם על ידי פתיחת פינת ליטוף שבה ניתן לגעת בהם. הכיף הכי גדול הוא לשכנע אותם להיפתח ולחשוף את פניהם".

בתי הקפה לליטוף בעלי חיים בטוקיו היא תופעה מוכרת בשנים האחרונות, והם זוכים לפופולריות רבה. אחת הסיבות לכך היא שאנשים רבים לא יכולים לגדל אותם בביתם בשל חוקי השכרת דירות נוקשים, שאוסרים על הכנסת חיות מחמד.