היורה בחברת הפרלמנט בבריטניה: גנן מתבודד בן 52

היורה בג'ו קוקס, חברת הפרלמנט של בריטניה שנהרגה היום (חמישי) בכפר בירסטאל, הוא תומאס מר, בן 52 - כך דיווחו כלי תקשורת בממלכה. זמן קצר אחרי תקרית הירי, שנסיבותיה עדיין אינן ברורות לגמרי, פשטה המשטרה על ביתו של מר וסגרה את האזור. מר נעצר עוד קודם לכן ונלקח לחקירה. על פי מספר עדויות, הוא צעק "קודם בריטניה" לפני שדקר וירה בקוקס. נבדקת האפשרות כי הוא קשור לארגוני ימין קיצוני.

מפקדת משטרת מערב יורקשייר, די קולינס, הודיעה במסיבת עיתונאים על מותה של קוקס וציינה כי בתקרית נפצע גבר נוסף, בן 77. קולינס הוסיפה כי קוקס מתה עוד בטרם הובאה לבית החולים בלידס וכי היא מבקשת לשמור על פרטיות משפחתה. "החקירה נמצאת בשלבים ראשונים. אדם אחד נמצא במעצר. איננו יכולים למסור פרטים על המניעים שלו בשלב זה", אמרה. קוקס עצמה הביעה את תמיכתה בקיום המשאל ובציוץ האחרון שלה כתבה כי היא תומכת בהישארות בריטניה באיחוד.

• משאל העם בבריטניה: על מה מצביעים, מה יהיו ההשלכות ולמה עכשיו
• שבוע לפני משאל העם בבריטניה, אירופה מתכוננת לרעידת אדמה
• התוכנית הפיננסית למקרה של ברקסיט? להחזיק אצבעות

ראש מחלקת החקירות במחוז, מארק ברנס-וויליאמסון, אמר כי מדובר באירוע מקומי. בהתייחס לדיווחים על כך שהיורה צעק "קודם בריטניה", אמר כי אינו יכול להתייחס לעניין בשלב זה וקרא לעדים נוספים להתייצב לתשאול. "מצאנו מספר כלי נשק ואנו בודקים מספר מקומות". קולינס הוסיפה כי המשטרה סבורה שמדובר מבצע הירי הוא "זאב בודד" (כלומר לא בהכרח פעל מתוך שיוך ארגוני).

עדי ראייה סיפרו לגרדיאן כי מר מתגורר בפילדהד 40 שנה ובת זוגו מתה לפני שנים רבות. בעבר נהג לטפל בגינות חלק משכניו ונצפה על ידי כמה מהם כחצי שעה לפני התקיפה. בשנים האחרונות היה ככל הנראה מובטל. "הוא לבש כובע מצחייה ונראה רגיל לחלוטין. הוא איש שקט, ששמר את עצמו לעצמו", סיפרה אחת מהם. דיוויד פיקלס, אחד משכניו של מר, אמר לצהובון "דיילי מייל" כי מעולם לא הבחין בביקורים בביתו של היורה.

שכן אחר, ניק גנון, בן 33, שהתגורר שני בתים ממר מאז היה בן 10, סיפר: "זה מזעזע. הוא איש שקט, אי אפשר לחשוב שזה הוא. הוא היה גוזם את הדשא של הזקנים בהתנדבות. לא היתה כל סיבה לחשוב שהוא מסוגל למשהו כזה. הוא היה ידידותי ואם היית מברך אותו לשלום, הוא היה מברך חזרה. הוא לא טיפוס אגרסיבי או מפחיד בכלל". אמו של מר, מרי, אמרה כי הוא היה נסער מאוד במהלך היום.

אשה אחרת שביקשה לא להזדהות אמרה כי מר הוא "בן מסור שעשה את הקניות של אמו פעמיים בשבוע והביא לה את המצרכים לביתה, מרחק קילומטרים מביתו. "הוא מעולם לא הסתבך עם המשטרה קודם לכן. הוא חי בתוך הספריה. הוא אובססיבי לספרים. הבית שלו מלא בספרים", אמרה.

"איבדנו כוכבת פוליטית"

ראש ממשלת בריטניה, דיוויד קמרון, כתב בדף הטוויטר שלו כי מותה של קוקס הוא טרגדיה. "איבדנו כוכבת גדולה. ג'ו היתה חברת פרלמנט בעלת לב גדול וחמלה גדולה. מחשבותיי נמצאות עם בעלה ושני הילדים". ראש הלייבור, ג'רמי קורבין, ספד אף הוא לקוקס ואמר כי "משפחת הלייבור וכל בריטניה שרויה בהלם לנוכח הרצח המזעזע. יש שאלות שצריכות להיענות בימים הקרובים, אך בינתיים אנו שולחים את תנחומינו למשפחתה".

ההתקפה על חברת הפרלמנט מתרחשת כשבוע לפני משאל העם הגורלי על הישארותה או פרישתה של בריטניה מהאיחוד האירופי. בעקבות התקרית הודיעו מטות שני הצדדים כי הם מפסיקים את פעולות ההסברה שלהם למשך היום. בעקבות האירוע ביטל ראש הממשלה דיוויד קמרון ביקור מתוכנן בגיברלטר. ראש ממשלת אירלנד, אנדה קני, ביטל נאום על משאל העם בבריטניה.

קוקס, חברת מפלגת הלייבור, נורתה בעת שעמדה לקבל קהל בספריית הכפר בירסטאל. היא ייצגה בפרלמנט את מחוז בטלי אנד ספן ונחשבה לכוח עולה בלייבור. לפני שנבחרה לפרלמנט ב-2015, עבדה בארגונים בינלאומיים ועמדה בין היתר בראש מחלקת המדיניות והקמפיינים של "אוקספם", קונפדרציה בינלאומית של 15 ארגונים הפועלים במטרה למצוא פתרון לעוני ולבעיות חוסר צדק ברחבי העולם. היא היתה בת 42 ואם לשניים.

בעבר עמדה קוקס גם בראש קבוצה פרלמנטרית בשם "החברים של סוריה" ונמנעה בסתיו שעבר בהצבעה בפרלמנט על התערבות צבאית במדינה. היא נימקה את הימנעותה בכך שנדרשת פעילות רחבה יותר ממבצע צבאי כדי לסייע לסוריה. קוקס גם עמדה בראש שדולת הנשים בלייבור ובעבר שימשה כיועצת לקרן של ביל ומלינדה גייטס. בהופעה בפרלמנט החודש גיבתה יוזמה לפיה בריטניה תקבל 3,000 ילדים פליטים מסוריה.