בית משפט בצרפת הרשיע בשחיתות את הנשיא לשעבר סרקוזי וגזר עליו שנת מאסר

בית משפט בצרפת הרשיע היום (שני) את הנשיא לשעבר, ניקולא סרקוזי, בעבירות שחיתות, בהן ניסיון לשחד שופט־חוקר, וגזר עליו שנת מאסר אחת בפועל ושתיים נוספות על תנאי. התובעים במשפט הצליחו לשכנע את השופטים כי סרקוזי ופרקליטו לשעבר תיירי הרצוג הבטיחו לשופט ז'ילבר אזיבר משרה נחשקת במונקו בתמורה לקבלת מידע חשאי בנוגע לחקירה שהתנהלה נגדו. שני האחרונים נמצאו אף הם אשמים בפרשה, ונידונו לעונש זהה.

סרקוזי הוא הנשיא לשעבר השני בהיסטוריה המודרנית של צרפת, אחרי ז'אק שיראק, שהורשע בגין שחיתות. תחת החוק הצרפתי הנשיא לשעבר יכול לבקש להמיר את עונשו למעצר בית או לנשיאת אזיק אלקטרוני למשך שנה. הוא אינו צפוי לשבת בפועל בכלא.

• נשיא צרפת לשעבר ניקולא סרקוזי עומד למשפט. האישום: ניסיון לשחד שופט
• נשיא צרפת לשעבר ניקולא סרקוזי יועמד לדין באשמת שחיתות

השופטת שישבה בראש ההרכב שגזר את דינו של סרקוזי קבעה כי הוצגו "ראיות כבדות משקל" באשר לשיתוף הפעולה בין שלושת הנאשמים. לדברי השופטת, כריסטין מה, בין הרצוג, סרקוזי ואזיבר נרקמה "ברית של שחיתות", והנשיא לשעבר "ניצל לרעה את מעמדו את והקשרים שיצר בעקבותיו". השופטת הוסיפה כי "התנהגות כזו פוגעת באופן חמור באמון הציבור במערכת המשפט".

לאחר שסיימה השופטת להקריא את גזר הדין, דממה השתררה באולם בית המשפט. כל השלושה עזבו את בית המשפט מבלי שמסרו הצהרה כלשהי לכלי התקשורת. סנגוריתו של סרקוזי, ז'קלין לאפונט, מסרה לאחר מכן לעיתונאים כי "גזר הדין הוא חמור באופן קיצוני ולחלוטין בלתי צודק". לדבריה, בכוונתו של הנשיא לשעבר להגיש ערעור במטרה להוכיח את חפותו.

סרקוזי, שכיהן כנשיא הרפובליקה בין השנים 2012-2007 הכחיש בעבר את ההאשמות נגדו, ואמר כי נפל קורבן לציד מכשפות מצד רשויות התביעה, שהשתמשו בצעדים מופרזים כדי לחטט בענייניו האישיים. הנשיא לשעבר, שפרש מהפוליטיקה אך עדיין נחשב בעל השפעה בקרב השמרנים בצרפת, יוכל לערער על העונש בתוך עשרה ימים.

משפטו של סרקוזי נפתח בנובמבר האחרון. התובעים הציגו מידע לפיו פנה יחד עם הרצוג לשופט אזיבר במטרה לקבל מידע העוסק בחקירת האשמות לפיהן הוא קיבל תשלומים בניגוד לחוק מליליאן בטנקור, יורשת אימפריית הקוסמטיקה "לוריאל" לטובת הקמפיין שלו לנשיאות.

הממצאים האלה נחשפו, לדבריהם, כשהם האזינו לשיחות בין סרקוזי לעורך דינו הרצוג, לאחר שסרקוזי סיים את כהונתו, במסגרת חקירה אחרת של מימון שהגיע מלוב עבור אותו הקמפיין. המשטרה בצרפת החלה לעקוב אחר התקשרויותיו של הנשיא לשעבר ב-2013, במסגרת חקירה שבה נחשד כי קיבל 50 מיליון אירו משליט לוב לשעבר, מועמר קדאפי, לטובת הקמפיין שלו ב-2007. האזנות סתר חשפו אז כי הוא והרצוג החזיקו בכמה טלפונים ניידים תחת שמות בדויים — ובאמצעותם ניסו לסחוט מידע מאזיבר בכמה הזדמנויות.

בראיון לערוץ הטלוויזיה הצרפתי BFMTV בנובמבר, טרם פתיחת המשפט, אמר סרקוזי כי הוא ערוך לקרב באולם בית המשפט. "אני לוחמני, ואין לי שום כוונה להיות מואשם בדברים שאני לא אחראי להם", אמר. "אני לא מושחת, ומה שהוטל עליי הוא סקנדל. בסופו של דבר האמת תצא לאור". האזנות הסתר הובילו גם לחקירת מקורביו של סרקוזי — בהם בכירים במפלגתו — בחשד שניסו לנצל את מצבה הנפשי העדין של בטנקור, אחת הנשים העשירות בצרפת, כדי שתעביר לקמפיין שלו תרומות כסף גדולות במזומן.

סרקוזי טען בעבר כי ההאשמות נגדו מונעות משיקולים פוליטיים. בהמשך החודש הוא צפוי להגיע למשפט נוסף בגין האשמתו בעבירה על חוקי מימון בחירות בקמפיין הכושל לבחירה מחדש ב-2012. רשויות התביעה בצרפת בוחנות גם האשמות כי קדאפי סיפק לסרקוזי מיליוני אירו במזומן, באמצעות מזוודות שנשלחו לפריז.