מה "פלייבוי" עשה חוץ מהמובן מאליו?

כדי להעריך את ההשפעה, השלילית והחיובית, של מגזין "פלייבוי" על החברה האמריקאית, יש להבין כי אמריקה של ראשית שנות ה-50 שונה מאוד מזאת של ימינו. ארה"ב היתה בעיצומו של גל שמרנות וחרדה. היא נלחמה בקומוניסטים בקוריאה והתמודדה במרוץ חימוש גרעיני, הסנטור מקארתי רדף אחרי כל מי שלדעתו חתר נגד הממשל, בתי ספר החלו לצנזר ספרים, שחורים ידעו את מקומם – מאחור, וכך גם נשים – במטבח ובחדר המיטות. היתה זאת ממלכתו הפרברית של הגבר הלבן בן מעמד הביניים.