קתדרלת נוטרדאם והחילוניות הצרפתית

צרפת היא סמל הרדיקליות החילונית המודרנית, אך כאשר אחזה האש בקתדרלת נוטרדאם, אחת מהכנסיות הקתוליות המפוארות בעולם, פאר האדריכלות הנוצרית של ימי הביניים, מיליוני צרפתים ראו בכך פגיעה, לא בדתם או במורשת אמנותית אוניברסלית, אלא בזהותם הלאומית כצרפתים. זה בא לידי ביטוי בדברי אדואר פיליפ, ראש ממשלת צרפת, שאמר: "נוטרדאם היא לב ההיסטוריה שלנו", ובהתחייבות של נשיא צרפת עמנואל מקרון שממשלתו תדאג לשיקום הקתדרלה. כיצד ייתכן הדבר במדינה שחוקתה וחוקיה קובעים כי הרפובליקה חייבת להיות נייטרלית ביחס לביטויים וסמלים דתיים?