ציור קדום שנמצא בדרום אפריקה מעיד כי האדם השתמש בסמלים כבר לפני 70 אלף שנה
מחקר שמתפרסם ב-Nature, מראה כי לאדם היו יכולות שכליות מודרניות 30 אלף שנה לפני ההערכות שהיו עד כה. אחד החוקרים: דפוסים של קווים מצטלבים בטכניקות שונות ועל סוגי חומר שונים, הצביעו על כך שהסמל היה החשוב להם, ולא רק העשייה שלו
השימוש בסמלים עומד ביסוד חלק ניכר ממה שמייחד את התרבות האנושית - שפה, מתמטיקה, דת וחוק, כולם מתבססים על היכולת שלנו לייצר ולהבין סמלים. מחקר חדש, שהתפרסם היום (רביעי) בכתב העת Nature, קובע כי הומינידים קדומים פיתחו את היכולת הזו לפחות 30 אלף שנה מוקדם יותר ממה שהיה ידוע עד כה. המחקר מתבסס על תשעה קווים שצוירו על חתיכת אבן קטנה מלפני 73 אלף שנה שנמצאה במערת בלומבוס בדרום אפריקה, 300 ק"מ ממזרח לקייפטאון.