נבחרת העתודה פתחה מצוין את אליפות אירופה, אבל המשחק מול ספרד יהיה המבחן האמיתי

בתום שני מחזורים באליפות אירופה עד גיל 20, ישראל מדורגת באתר הרשמי של פיב"א במקום הראשון בבית 2 עם ארבע נקודות ויחס סלים של +29. הפתיחה של הנבחרת מפתיעה ביחס לציפיות, ולראיה הכרזתו של המאמן דן שמיר ערב היציאה לאליפות בהלסינקי ("המיקום הריאלי שלנו בתסריט הטוב הוא 12-9"). עד כה הביסה הנבחרת את צרפת ב-20 הפרש וניצחה את פינלנד, שלאחר מכן הפתיעה את ספרד.