עצרו בתחנת ההגנה: מכבי הפסידה לברצלונה

החשש הגדול של מכבי תל אביב לפני משחק היורוליג המסקרן נגד ברצלונה היה שהספרדים ינסו לגרור לתוצאה נמוכה, כפי שהם עושים מול רוב היריבות. במשחק עצמו מכבי ניסתה לפרוץ את החומה ולהיעזר בקהל, שקיבל חיזוק בדמותו של גלעד שליט, אבל הספרדים פשוט היו ממושמעים ואפקטיביים יותר, וסידרו לדייויד בלאט ושחקניו הפסד ראשון בטופ 16, 71-57.

ההבדל המשמעותי ביותר בין הקבוצות התרחש באזור הצבע. בעוד ארזם לורבק ופראן ואסקס עשו כמעט ככל העולה על רוחם, שחורציאניטיס נעלם לחלוטין ולא היווה פקטור אמיתי. יכולת טובה של קית' לנגפורד, במשחק בו היה קשה מאוד לייצר נקודות, לא הספיקה לצהובים מול הספרדים, שניצחו למרות משחק רע של אקס מכבי צ'אק אידסון.

שתי עבירות תוקף של שחורציאניטיס בדקה הראשונה אילצו את בלאט לשנות את תכנית המשחק, אבל כניסתם של יוגב אוחיון ולנגפורד יצרה הרבה עצירות בהגנה, שתורגמו לסלים קלים בצד השני. שתי נקודות של האחרון לאחר כדרור ועלייה מהמקום קבעו את תוצאת הרבע, 19 12 למכבי. אלא שאז החלו האורחים להיכנס לעניינים. ריצת 8 0 של ברצלונה בישרה על הבאות, כשמכבי נאלצת להילחם על כל נקודה. סלים של דמונד מאלט ותיאו פפאלוקאס, שחטיפה שלו ודאנק בצד השני הקפיצו את הקהל, הורידו את הקבוצות להפסקה בשוויון 29 29.

המשחק המשיך להיות צמוד ברבע השלישי. שלשה של איגלס העלתה את ברצלונה ליתרון שצומק בזכות סל של מאלט, 38 37 לברצלונה. אידסון הטביע את שתי הנקודות הראשונות שלו במשחק לקראת סיום הרבע, וניסיון שלשה שלו עם הבאזר היה קצר מדי, 44 42 לברצלונה בסיום הרבע השלישי. רבע אחד לסיום, אחד ממשחקי העונה ביורוליג הבטיח וגם קיים.

ברצלונה עלתה ליתרון בן ארבע נקודות ברבע האחרון, אבל ריצה של מכבי בראשותם של אוחיון וריצ'רד הנדריקס קבעה 49 47 למארחים, שבע דקות לסיום. אלא שהסיומת היתה שייכת לאורחים. שלשה של הוארטס העניקה לה יתרון חמש, ושתי נקודות נוספות של אינגלס, עם סיום שעון ההתקפה, קבעו 64 57 לספרדים, שתי דקות לסיום. מכבי לא הצליחה לחזור, וסל של פרוביץ' קבע את תוצאת המשחק, 71 57 לברצלונה, שנתנה לעצמה מקדמה חשובה לקראת ההמשך.