הולכים למשחק מכריע

1. הכל היה מוכן לזכייה של מכבי אשדוד באליפות. רק אבי חזקיה, הכרוז של רמלה, היה בשלו: “אנחנו נותנים כל מה שיש לנו במגרש ומחוץ למגרש. אנחנו מנצחים הערב”. רמלה יישרה אתו קו. הגנות אזוריות שונות גרמו לאשדוד לקחת זריקות רעות מבחוץ (3 מ־20) ולחיות בעיקר על ריבאונד התקפה, יתרון מדהים 1-18 שמנע תבוסה קשה יותר. בהתקפה חגגה אליסון הייטאואר במחצית הראשונה מול כל גארדית ששמרה עליה, קיילה צ’ונס ומיכל אפשטיין חגגו בצבע, קטיה לויצקי מבחוץ ורמלה עלתה בדקה ה־25 ליתרון 33-51 מפתיע.

בסיום ניצחה רמלה 60-71 וכפתה משחק חמישי ומכריע ביום חמישי באשדוד, בדיוק כמו לפני שנה. “אשדוד קבוצה מצוינת וזה עדיין תלוי בהם, אבל אנחנו עושים עבודה טובה ואני מאמין בקבוצה הזו”, אמר מאמן רמלה, עדן ענבר. אחרי המשחק התרגזה שארדיי יוסטון על דניאל אדאמס, שנשארה לשבת על הספסל בזמן שהשחקניות התאספו. “לא שיחקנו כדורסל, באנו יותר מדי רגועים וכשאתה לא מוכן בראש, זה מתחיל להיות קשה ואתה נכנס להיסטריה”, סיכם מאמן אשדוד, עדן ענבר.

קלעו לרמלה: הייטאואר 26 נקודות (7 ריב’, 5 אס’), צ’ונס 17 (10 ריב’), לויצקי 11, אפשטיין 10, ג’יימס 7. לאשדוד: יוסטון 14 (12 ריב’), אדאמס 14 (11 ריב’), שילדס 10, דנסון 9, גנור 8, דורי 5.

2. ברק נתניה ממשיכה ללכת מחיל אל חיל, אחרי שניצחה ביום חמישי לראשונה העונה את מכבי חיפה, היא עשתה זאת אמש לראשונה העונה להפועל אילת, כשהפתיעה אותה 74-82. הגנה אזורית מאצ’־אפ הוציאה את אילת מהמשחק הרגיל שלה, בעיקר ברבע הרביעי (12 נקודות).

נתניה פיגרה שלושה רבעים בהפרש חד ספרתי והפכה את המשחק בדקות האחרונות למרות היעדרו של דרון וושינגטון וחולשה של ריימר מורגן. ראמל בראדלי, מרקו קילינגסוורת’, איל שולמן וטמיר אריאלי נתנו משחק נהדר, ומעל כולם בלט יהוא אורלנד. הגארד, שמאז השביתה נמצא בכושר נהדר, קלע 24 נקודות, שתיים פחות משיא הקריירה שלו, אבל סחט שמונה עבירות וסיים עם 33 נקודות מדד.