חגיגת היובל של כרמלו במיאמי

"הרגשתי טוב הלילה", סיכם כרמלו אנתוני את ההופעה שלו במיאמי. האמת היא שהוא הרגיש קצת יותר טוב מזה. יותר בכיוון של השוואת שיא קריירה, 50 נקודות, באחוזים שגרמו גם לשומר איכותי כשיין באטייה לתפוס את הראש: 18 מ-26 מהשדה ו-7 מ-10 מהשלוש. בהיעדרם של לברון ג'יימס ודוויין ווייד, אנתוני היה הכוכב היחיד על הפארקט. ובכל אחת מ-40 הדקות שבילה עליו, הוא דאג להבהיר זאת.

מיאמי (16-58) - ניו יורק (26-47) 102-90
שחקני המשנה של מיאמי, אלה שניצחו בסן אנטוניו, נשארו בתמונה עד הרבע האחרון – בין היתר בזכות עוד יום חזרה מהמתים של מייק מילר (18 נקודות, 8 ריבאונדים) – אבל הסיומת היתה שייכת לאורחים. הניקס שמרו את האלופה ללא סל שדה בשמונה הדקות האחרונות, במהלכן ביצעו ריצת 4-16. זה אמנם לא רצף של 27 ניצחונות, אבל גם ב-9 אין במה להתבייש. או ב-50. "לפעמים אתה מתחיל טוב משחק ומתקרר בהמשך", סיכם אנתוני, "הפעם פשוט לא התקררתי". באטייה אמר בהומור: "אני מניח שזה לא זמן טוב להודיע על מועמדותי לתואר שחקן ההגנה של השנה. היה לכרמלו חתיכת משחק. האיש אפילו לא ניסה להתקרב לסל". כריס בוש דווקא ניסה (23 נקודות), אבל זה לא היה הערב שלו. אף אחד לא התקרב למספר 7 בכחול.

• חגיגות ה-50 של ממפיס
• האיש הגדול זוכה לכבוד של אלופים

לייקרס (36-39) – דאלאס (38-36) 81-101
4:30 דקות לסוף המשחק המאבריקס עוד היו בתמונה, 85-78. כמה דקות אחר כך, כשהלייקרס השלימו ריצת 3-16 עד לסיום, הם כבר היו כמעט סופית מחוץ לפלייאוף. בערב שהיה שייך לנמסיס שאקיל אוניל, שגופייתו נתלתה במעלה הסטייפלס סנטר, קובי בראיינט דאג להפגין נוכחות עם טריפל-דאבל מספר 19 בקריירה – 23 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים. דווייט הווארד, שספג משאקיל מספר נזיפות לפני המשחק ("סנטר ברמה הזו צריך לסיים משחקים עם 28 ו-10"), התקרב למשימה עם 24 נקודות ו-12 ריבאונדים. גם פאו גאסול היה אפקטיבי (14 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים), בניגוד לדירק נוביצקי (11 נקודות ב-4 מ-13 מהשדה). ועדיין, יוטה מקדימה את הלייקרס במאבק על המקום האחרון בפלייאוף בזכות ניצחון בסדרה העונתית. "אני לא יכול להרשות לעצמי לקחת ימי חופשה", סיכם בראיינט, "כרגע אנחנו פשוט צריכים לקחת כל משחק לגופו ולנצח".

וושינגטון (46-28) – שיקגו (33-40) 86-90
אחרי שאמר לפני המשחק כי אם היה בנעליו של דריק רוז לא היה חוזר העונה, ג'ון וול פשוט שלט בגארדים של הבולס. הרכז של הוויזארדס סיים עם 27 נקודות, 9 אסיסטים, 8 ריבאונדים ו-3 חסימות, אחת מהן מרשימה במיוחד על לואל דנג – שנעצר על 13 נקודות אחרי מספר לילות לוהטים. באופן כללי הבולס נעצרו בהתקפה, עם 39% מהשדה ו-22% מהשלוש. "צריכים למצוא דרך לנצח, ולא מצאנו הפעם", סיכם תום ת'יבודו. קרלוס בוזר דווקא השתדל למצוא, עם 19 ו-12 ריבאונדים.

פתיחת המשחק הלוהטת של כרמלו. ההמשך לא היה שונה בהרבה: