חזרה ליסודות: מכבי תל אביב הביסה 63-103 את מכבי חיפה
ז'אן טבק רשם את ניצחונו הראשון כמאמן הצהובים, במשחק בו הירוקים לא היוו יריב. ראשל"צ ניצחה 65-68 בנס ציונה
1. כשמכבי תל אביב בנתה בקיץ את הסגל, היא ראתה בדמיונה משחקים של 90 עד 100 נקודות, בטח בליגת העל. מסתבר שהצהובים היו צריכים להגיע למאמן השלישי שלהם העונה, ז'אן טבק, כדי לשבור את מחסום ה־89.
מכבי חיפה הגיעה ליד אליהו כקבוצת ההגנה מספר 1 בליגה, 69.3 נקודות למשחק, רק שהפעם היא לא באה לשמור. רנה רוז'ו לא מזכיר בדבר את השחקן שהיה בעונה שעברה ושאר הזרים הם פשוט בדיחה.
החיפאים ספגו 13 שלשות מ־29 ניסיונות, רובן זריקות חופשיות. גיא פניני מזמן לא חש פנוי כל כך לקלוע 5 מ־7, וג'ורדן פרמאר סיים כקלעי המוביל עם 18 נקודות. גם בצבע נהנתה מכבי מקלות יחסית, שאיפשרה לה לדייק ב־64% מהזריקות. "אני נותן קרדיט למכבי", טען מאמן חיפה, רמי הדר, "באנו למקום הלא נכון בזמן הלא נכון. זו לא הקבוצה שלנו".
חמש דקות לסיום הגיע היתרון של מכבי ל־98–49, בדרך לניצחון 103–63. אולי זה ייתן לה ביטחון לקראת המשחק במלאגה ביום חמישי.
2. במשחק השני של הערב, בין נס ציונה למכבי ראשון לציון, מחצית ראשונה מחרידה של הקבוצה של נדב זילברשטיין, בו קלעה 22 נקודות, הובילה להפסד ביתי שני ברציפות, 68-65. ראשון, שחסרה את כריס רייט החולה, קיבלה עוד ערב נהדר מדריל מונרו שכלל 25 נקודות, 14 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, מול 16 נקודות ו-16 ריבאונדים של הסנטר היריב דיימון סימפסון.
נס ציונה הפגינה מחצית ראשונה נוראית ופיגרה 35-22. איוון אסקה ויובל נעימי התעוררו במחצית השנייה ושלשה של טל קרפלס צימקה ל-65-62, אבל הוא החטיא את זריקת השלוש הבאה. מונרו המצוין קלע סל שדה חשוב, נעימי צימק בשלשה ומונרו חתם את המשחק עם קליעת עונשין לפני שיובל נעימי החטיא שלשה שהיתה יכולה לכפות הארכה.
רבע רביעי (17-20)
פער של כמעט ארבעים נקודות ברבע הרביעי מאפשר לטבק לשתף גם את יובל זוסמן הצעיר. גארבג טיים ביד אליהו, כשההפרש הצהוב נע בסביבות ה-40 נקודות.
רבע שלישי (11-32)
קולמן פותח את הרבע עם שלשה עבור חיפה, שבע נקודות של יבזורי ורנדל מרגיעות את הצהובים שיתרונם עולה ל-39-57, 6:30 דקות לסיום הרבע. כנראה שהסטטיסטיקה של פניני הערב לא מטרידה את הירוקים, ששוב משאירים אותו לבד ושוב נענשים בשלשה. 40-62 למכבי, במשחק שמאיים להפוך לגארבג' טיים בשלב מוקדם מאוד.
רבע שני (11-21)
שתי דקות של כדורסל רע ללא נקודות מגיעות לקיצן אחרי חדירה נאה של לנדסברג, 24-32 למארחים, 7:55 דקות לסיום המחצית הראשונה. שלשה של רוצ'סטי קובעת 26-38, 7:05 דקות לסיום הרבע. כושר קליעה נהדר של הצהובים עד כה הערב. סל בצבע של פרמאר אחרי אסיסט נאה של בנדר קובע ריצת 2-15 של הצהובים בחמש הדקות האחרונות. השלשה הרביעית של פניני הערב מעלה את מכבי ת"א ליתרון השיא שלה הערב, 30-47, 2:22 דקות לסיום המחצית הראשונה.
רבע ראשון (24-30)
מכבי ת"א פותחת טוב ועולה ל-0-4 מהיר. הצהובים מציגים משחק נאה, אסיסט של פניני לשלשה של רוצ'סטי קובעת 2-9 כבר אחרי שתי דקות. שלשה של פניני כבר קובעת 4-14. חיפה עדיין לא הגיעה למשחק. בלייזר מקזז את הפיגור לחמש נקודות אחרי מהלך של סל ועבירה, אך פניני שפתח טוב מגיב מיד בשלשה, 9-17 צהוב, 5:43 דקות לסיום הרבע. הירוקים מנצלים רפיון בהגנה הצהובה כדי להוריד את הפיגור לשלוש נקודות, בנדר מחזיר אותו לשש אחרי שלשה.