מכבי חיפה - קריית שמונה, ר"ג - ראשל"צ

הגרלת חצי גמר גביע המדינה שנערכה היום (שני) במשרדי ההתאחדות באיצטדיון רמת גן קבעה כי מכבי חיפה וקרית שמונה, שתי הקבוצות הבכירות יותר שהגיעו אל המעמד, לא ייפגשו בגמר, כפי שאולי היו מעדיפות, אלא כבר בשלב הקרוב. יניב קטן, קפטן חיפה, היה זה ששלף את הפתק שסידר להפועל רמת גן מפגש מול הפועל ראשון לציון, ושלח, למעשה, את קבוצתו לקרב קשה מול חברתה לפלייאוף העליון.

"אני חושב שהגיע הזמן שנזכה בתואר הזה", אמר קטן עוד לפני ההגרלה, "לא לקחנו גביע כבר 15 שנה, יש לנו הזדמנות טובה לעשות את זה". המשחקים יתקיימו באיצטדיון רמת גן ב-17.4.

מבין ארבע הקבוצות, דווקא הפועל רמת גן היא זו שזכתה אחרונה בגביע. כזכור, עשתה זאת בדיוק לפני עשר שנים, כשמתחתית הליגה הלאומית ניצחה את מכבי תל אביב בחצי הגמר ואת הפועל באר שבע בגמר. מכבי חיפה הגיעה אל המעמד בשתי העונות האחרונות, אך כשלה מול הפועל תל אביב. קרית שמונה זכתה כבר פעמיים בגביע הטוטו ובאליפות המדינה, אך מעולם לא בתואר השני בחשיבותו. בראשון לציון ישאפו לשחזר את רגע השיא מבחינתם במפעל, העפלה לגמר בעונת 1995/6, אז הפסידו באיצטדיון בלומפילד לאלופה מכבי תל אביב 4-0.