ירוק בנגב: מכבי חיפה ניצחה 0:2 בחוץ את הפועל באר שבע
נטע לביא וצ'ארון שרי העניקו ניצחון יקר לירוקים, והקבוצה של מרקו בלבול צימקה את הפער ממכבי תל אביב לשלוש נקודות בלבד. הקהל בטרנר הריע למאור מליקסון שחזר לשחק אחרי למעלה מחצי שנה, אבל הקבוצה של בכר רשמה הפסד רביעי העונה
הפועל באר שבע - מכבי חיפה 2:0
כבשו לחיפה: לביא (7), שרי (45)
למעלה מ-14 אלף צופים יצרו הערב (שני) אווירת כדורגל יוצאת מן הכלל במבצר באיצטדיון טרנר, אלא שבדיעבד התאכזבו רובם לגלות שהתואר "מבצר" שייך לנחלת העבר עבור הפועל באר שבע. מכבי חיפה לא היתה יותר טובה, אבל הרבה יותר תכליתית כשניצחה 0:2 את הפועל באר שבע. הניצחון הצמיד את הירוקים למכבי תל אביב מרחק שלוש נקודות - הרבה יותר ממה שכל אוהד ירוק חלם עליו במהלך דצמבר בשנים האחרונות. באר שבע, עם הפסד ביתי שני העונה ושלישי בארבעה משחקים, רחוקה כבר עשר נקודות מהפסגה וצריכה להסתגל למציאות חדשה, בה מאבק האליפות לא רלוונטי מבחינתה כבר אחרי סיבוב אחד.
בדקה השביעית השתחרר נטע לביא נהדר ושלח פצצה מ-25 מ' שנחתה היישר בפינה של ארנסטס שטקוס - 0:1 לחיפה ושער ראשון העונה ללביא, שהבקיע גם את שער הבכורה שלו בליגת העל באותו איצטדיון. מכאן באר שבע נטלה את היוזמה, אבל פעולה טובה של בן שהר נעצרה אצל ג'וש כהן, ונגיחה מסוכנת של מיגל ויטור חלפה על פי השער מבלי שאף שחקן אדום הצליח להשלים את המלאכה. בצד השני, יש מי שיודע לעשות זאת מהר יותר, טוב יותר ומדויק הרבה יותר - קוראים לו צ'ארון שרי. בדקה ה-45 זיהה ההולנדי המצוין של חיפה את המתפרצת שהוציא דולב חזיזה, וטס נהדר לעומק כדי לסיים בבעיטה חדה ברגל שמאל לפינה הרחוקה - 0:2 שחידד את שריקות הבוז המקומיות בירידה להפסקה.
המארחת פתחה בהתלהבות את המחצית השנייה, אבל נאור סבג בעט החוצה ממצב נוח וג'וש כהן הדף היטב ניסיון של רמזי ספורי. בתווך, שרי היה קרוב לשני שלו עם עוד מהלך שכולו ברק, אבל הדביק את הכדור למשקוף. בדקה ה-63 שכחו לרגע כל יושבי טרנר מהתוצאה וקמו על רגליהם להריע למאור מליקסון, ששב למגרשים לאחר היעדרות של למעלה מחצי שנה עקב פציעה קשה. מספר 24 באדום הראה ניצוצות שסחטו תשואות, אבל לא עזרו לקבוצתו לחזור למשחק. "הנה ההוכחה שניסים קורים במציאות", שאג הכרוז עם כניסתו של מליקסון. באר שבע בהחלט תזדקק להם כדי לא לסיים עונה שנייה ברציפות בידיים ריקות.
"התוצאה קצת משקרת ומאכזבת", אמר בסיום מאמן המפסידה, ברק בכר, "היינו שווים גול במשחק הזה - הגענו להזדמנויות ממצבים נייחים ובהתקפות מעבר. לצערי איכזבנו, אבל זה הכדורגל, אין מה לעשות. כרגע אנחנו בתקופה פחות טובה, למרות שניצחנו בשבוע שעבר".
"מכבי חיפה עשתה ניצחון חשוב במשחק חוץ קשה אצל יריבה איכותית", סיכם מרקו בלבול, מאמן המנצחת. "מגיע לשחקנים שאפו על המאבק וההקרבה במשחק. אני שמח שיש לי קבוצה מגובשת, אבל צריך לזכור שהיא גם צעירה ולומדת. יש עדיין עוד הרבה משחקים לפנינו ואנחנו צריכים לעבוד קשה". בלבול סירב להתייחס לעניינו של ירדן שועה, אבל אמר שהוא "לא רוצה לשחרר אף אחד. אם אנחנו רוצים לעשות דברים טובים השנה אנחנו צריכים להתרכז ביום-יום. יש לנו פחות ימי התאוששות מהיריבות שלנו, והמשחק הכי חשוב שלנו הוא תמיד המשחק הבא".
"זה מגרש קשה ואנחנו שמחים שניצחנו כאן", אמר בסיום כובש השער הראשון וקפטן מכבי חיפה, נטע לביא, "אני שמח שהכדור התלבש לי, ואני עובד על זה באימונים". בעניינו של שועה אמר לביא ש"ירדן חבר לקבוצה כמו כל שחקן אחר, ואנחנו שמחים שהוא איתנו".
הרכבים
הפועל באר שבע: שטקוס, בן ביטון, טאהא (קבהא), ויטור, גולדברג, שמיר, סבג (מליקסון), ז'וסוואה, האסלבנק, ספורי (ממן), שהר.
מכבי חיפה: כהן, מבוקה (חבשי), סיינסבורי, ארד, מנחם, לביא, אשכנזי, חזיזה (סלליך), שרי, וילדסחוט (פלקושצ'נקו), רוקאביצה.