בלייק ניצח את בולט גם ב-200 מ'

אולימפיאדת לונדון במרחק נגיעה, והחום על מסלולי הריצה כבר עולה, על סף נקודת רתיחה. בימים אלו נערכים המבחנים הלאומיים שייקבעו את הסגלים הסופיים של המשלחות הבכירות, ובארה"ב ובג'מייקה מספקים המבחנים דרמות נפלאות ואיכותיות. הלו, חבר'ה, תשמרו קצת ללונדון.

על מסלול הריצה בקינגסטון, בירת ג'מייקה, רשם ביום שבת לפנות בוקר אלוף העולם יוהאן בלייק את התוצאה הרביעית בטיבה בהיסטוריה ב-100 מ', 9.75 שניות, שעזרה לו לנצח את שיאן העולם והמועמד הבכיר לזהב בלונדון, יוסיין בולט. הלילה נפגשו השניים שוב, הפעם במבחני ה-200 מ' וידו של אלוף העולם שוב היתה על העליונה. בולט מפסיד פעמיים בתוך שלושה ימים? בשתי הריצות המועדפות עליו? זה אמיתי? או שאולי הוא פשוט שומר כוחות.

הניצחון המדהים הזה הביא את מבחני ג'מייקה לטירוף, והפך את בלייק לאיש אותו צריך לנצח בלונדון. הניצחון הלילה היה מרשים אפילו יותר מזה ב-100 מ' לפני יומיים, עם זמן של 19.80 שניות, שסחט שאגת עידוד אדירה מהקהל. בולט סיים שני, עם 19.83 שניות ולא שכח להתחבק עם המנצח בסיום.

• תנו למטבע לרוץ בשבילכן
• בריצה הזו כבר לא היה ספק
• בלייק הדהים את בולט, קבע את תוצאת השנה בעולם

"בולט אמר לי 'ברכות על הריצה המצוינת, ניצחת, היית טוב יותר היום'" סיפר בלייק לעיתונאים אחרי הריצה. "בסך הכל רציתי להודות לו כי הוא מוטיבטור גדול. הוא אמר לי להישאר רגוע לפני המירוץ וזה בדיוק מה שעשיתי", אמר אלוף העולם. השניים מתאמנים יחד ובלייק ממשיך להחמיא לחברו: "הוא מאוד עוזר לי בפן המנטאלי. אני יודע למה הוא מסוגל, אני אמשיך להתאמן עד לאולימפיאדה ואקווה לטוב".

בסיום המירוץ נשכב בולט על המסלול, נאנק מכאבים, מה שהבהיל אליו צוות רפואי מודאג, אולם הוא התרומם מיד וקיבל את ההפסד כמו שצריך, למרות סוף שבוע לא פשוט עבור האיש המהיר בהיסטוריה. "ברור שיש לי מה להוכיח" אמר בולט. "אני האלוף האולימפי, כך שאני צריך להראות לעולם שאני עדיין הטוב ביותר". בולט המשיך: "זה לא שבלייק נפנף אותי, אני יודע בדיוק מה עליי לעשות כדי שהדברים יילכו כפי שצריך, נעבוד על זה ויהיה בסדר".

בכל מקרה, נראה שבולט אכן לא היה כשיר ב-100%, כפי שגם טען מאמנו, ועליו לנצל את ארבעת השבועות שנותרו עד לאולימפיאדה לטיפולים. "כולם מדברים על בלייק והוא באמת אחד הגדולים, אבל אני צריך לחזור להתאמן חזק ולעשות את מה שאני צריך לעשות כדי שהדברים יעבדו היטב. אני לא מודאג כל עוד המאמן שלי לא מודאג, ובינתיים הוא לא מודאג". וורן וויר השיג את הכרטיס השלישי בנבחרת הג'מייקנית, כשסיים שלישי בזמן של 20.03 שניות. אצל הנשים הבטיחו את עלייתן ב-200 מ' שלי-אן פרייזר-פרייס (שניצחה גם ב-100 מ'), שרון סימפסון ו-ורוניקה קמפבל-בראון, זוכת הזהב מבייג'ין.

אצל האמריקאים הקרב יוכרע ראש בראש

הדרמה סביב הכרטיס השלישי במשלחת הנשים האמריקאית ללונדון ב-100 מ' מגיעה לשיא, ולאחר כשבוע של שמועות הסכימו האצניות אליסון פליקס וג'נבה טארמו להתחרות ביניהן ראש בראש על הכרטיס האחרון לאולימפיאדה. כזכור, במירוץ ה-100 מ' שהתקיים ב-23 ביוני, במסגרת המבחנים האמריקאיים לאולימפיאדה, סיימו השתיים בזמן זהה. היתה זו אחת הסיומות המוזרות. שתי רצות שמתאמנות יחד, חולקות את אותו מאמן, רצות באותן מירוצים וסיימו באותו זמן בדיוק בקרב על הכרטיס האחרון ללונדון.

מכיוון שאף אחת לא היתה מוכנה לוותר והטלת מטבע נראתה כמו החלטה אכזרית מדי, הועלו מספר הצעות באשר לקביעת הנציגה, אך רובן פסלו. לבסוף, הסכימו השתיים להצעה להתחרות ראש בראש, כשמהנצחת נוסעת למשחקים האולימפיים. השתיים קיבלו יום מנוחה (בשבת התחרו בריצת ה-200 מ') ויתחרו הלילה, בין שני לשלישי, ב-3:00 שעון ישראל, שידור ברשת NBC האמריקאית. ג'יל גיר, דוברת התאחדות האתלטיקה האמריקאית הסבירה: "פחדנו שהרצות ירוצו שוב בזמן קצר מדי וייפצעו חלילה, ולכן היינו צריכים להתייעץ עם הספורטאיות, מאמניהן, נציגיהן וכל מי שקשור לכך. הזמן והמקום שקבענו בהחלט נותנים מענה הולך לבעיה שנוצרה".