צ'וריץ' הפתיע את פדרר בחצי הגמר, יפגוש את ג'וקוביץ' בגמר

מי שחשב שגמר טורניר המאסטרס בשנחאי יסדר לנו דייט לוהט נוסף בין רוג'ר פדרר לנובאק ג'וקוביץ' התבדה היום (שבת), כשבורנה צ'וריץ', הקרואטי בן ה-21, הפתיע את השווייצי האגדי בחצי גמר, גבר עליו בשתי מערכות 4-6, 4-6, ועלה לגמר. שם ממתינה לו אגדה אחרת, נובאק ג'וקוביץ', שלא התקשה להביס את אלכסנדר זברב בחצי הגמר הנוסף 2-6, 1-6.

הקרואטי, המדורג 19 בעולם, לא נבהל מפדרר (2 בעולם), ניצל 24 טעויות לא מחויבות שלו, הפגין טניס נהדר, וסגר עניין בשתי מערכות, תוך שעה ו-14 דקות. בכך, עלה צ'וריץ' לראשונה בקריירה לגמר טורניר מסדרת המאסטרס, בעוד פדרר צפוי לרדת למקום השלישי בעולם, בדרוג שיתפרסם בשבוע הבא. אגב, צ'וריץ' כבר גבר על פדרר ב-2018, על דשא, כשהשניים נפגשו בטורניר האלה.

התצוגה המרשימה של הקרואטי כללה 9 אייסים, 78% דיוק בהגשות הראשונות וזכייה ב-84% מהנקודות לאחר ההגשה הראשונה. בנוסף, הוא הפסיד רק 9 נקודות במשחקוני ההגשה שלו.

בקרב על התואר יתמודד כאמור צ'וריץ' מול ג'וקוביץ' בקרב קרואטי-סרבי. נולה, שנמצא בכושר אדיר בחודשים האחרונים, וזכה ב-3 מ-4 הטורנירים האחרונים בהם השתתף (ווימבלדון, מאסטרס סינסינטי ואליפות ארה"ב) הביס בתוך שעה את אלכסנדר זברב (5 בעולם) 2-6, 1-6, והוא צפוי לעלות למקום השני בעולם בשבוע הבא. הניצחון על זברב הוא ה-17 ברציפות של נולה בסבב, והוא לוטש עיניו לעבר המקום הראשון בעולם לקראת סיום שנת 2018.