האלימות והשחיתות הביאו לקריסת האימפריה. השאריות שלה הן האתגר של מכבי תל אביב
בעלים מושחתים וקריסה כלכלית דרדרו את הכדורגל הרומני, שלא מתקרב להישגי העבר. מתוך הכאוס של הליגות המקומיות, שמציגות מקרי אלימות ומשחקים שהסתיימו כי כדורים עפו לנהר, תנסה קלוז' לעבור את מכבי תל אביב (הערב, 20:00). על הגעה עד שלב הבתים אפילו לא מפנטזים שם
אחד הדברים שבלטו במשחק הראשון של מכבי תל אביב נגד קלוז' בסיבוב השני של מוקדמות הצ'מפיונס היה הרמה הנמוכה של היריבה (וגם של מכבי תל אביב עצמה, אבל זה סיפור אחר). אלופת רומניה, פעם מדינה חשובה בכדורגל האירופי, נראתה נורא. זה לא היה מקרי או חד פעמי: הכדורגל הרומני נמצא בירידה מתמדת, הן מבחינת הקבוצות והליגה והן ברמת הנבחרת.