התפקידים אותם נדרשים למלא בני ובנות המשפחה המטפלת הם רבים ומגוונים. לעתים באופן טבעי, קורה שבן/ת הזוג או אחד הילדים שמתגוררים עם או בסמוך לבן המשפחה הזקוק לעזרה, נכנסים לתפקיד המטפל העיקרי ולוקחים על עצמם יותר ויותר משימות ככל שחולף הזמן והתלות של בן המשפחה גדלה. חלק משמעותי מבני ובנות המשפחה המטפלים מדווחים על תחושת עומס, שפוגעת לא רק בהם, אלא גם באיכות הטיפול הניתן לבן או בת המשפחה הזקוקים לעזרה.
