המפיק המוזיקלי וצייד הכישרונות ג'ון האמונד, מי שגילה את הזמרים האגדיים בוב דילן, אריתה פרנקלין וליאונרד כהן, אמר פעם על בילי הולידיי: "זאת האישה הראשונה ששרה כמו גאון ג'אז". ואכן, על אף שחלפו יותר מ-60 שנה מאז שבילי הולידיי הלכה לעולמה, היא נחשבת עד היום כאחת מזמרות הג'אז הגדולות ביותר בכל הזמנים. מעבר לכישרון העצום שלה, הולידיי הייתה אישה חזקה שהתמודדה עם טראומות ילדות, מערכות יחסים הרסניות, התמכרות לסמים, גזענות והתנכלות מצד ממשלת ארצות הברית.
סרט הקולנוע "ממשלת ארה"ב נגד בילי הולידיי" מציג את סיפור חייה המרתק של הזמרת, שזכתה לאהבת הקהל, אך נרדפה בידי הממשל עד ליום מותה. הסרט, בבימויו של המועמד לשני פרסי אוסקר, לי דניאלס ("פרשס"), מתרחש בסוף שנות ה-30 של אמריקה הגזענית. תחת מדיניות ההפרדה של חוקי ג'ים קרואו, שחורים לא הורשו לעלות במעלית או להשתמש בשירותים הציבוריים. למרות היותה כוכבת בינלאומית, גם בילי הולידיי קיבלה יחס מפלה בשל היותה אפרו אמריקאית – היא נאלצה להתגנב לבמה דרך המטבח או השירותים כדי להופיע וכשיצאה לסיבוב הופעות היא ישנה פעמים רבות באוטובוס נפרד בזמן שהלהקה "הלבנה" שלה התפנקה בבתי מלון.
באותם הימים מעשי לינץ' נגד שחורים בוצעו באין מפריע, ובילי הולידיי לא יכלה להתעלם מכך. היא הופיעה עם השיר "פרי מוזר" (אותו כתב המשורר והמורה היהודי אייבל מאירופול) שביטא את הכאב של הקורבנות אפרו אמריקאים שנטבחו בדרום ארצות הברית. בביצועה של הולידיי, השיר להמנון מחאה ובישר על הקמת תנועת זכויות האזרח. ממשלת ארצות הברית כל כך חששה מרוחות השינוי שמביא עמו השיר, שהיא אסרה על בילי הולידיי לשיר אותו. סוכנים פדרליים סימנו אותה כמטרה והחליטו לעצור אותה. היא הושלכה לכלא בטענה לשימוש בסמים, אבל איש לא הצליח לשבור את רוחה ולהשתיק את קולה.
מי שנכנסת בסרט לנעליים הגדולות של בילי הולידיי היא המוזיקאית והשחקנית אנדרה דיי. אנדרה, שהעידה כי בילי הולידיי השפיעה על הסגנון המוזיקלי שלה, מציגה בסרט הופעה מחשמלת ועוצרת נשימה. בכל סצנה וסצנה היא נותנת את כל כולה, היא חושפת את עצמה באומץ מול המצלמה ומפיחה חיים בדמותה של בילי הולידיי. על משחקה הכובש, אנדרה דיי זכתה בגלובוס הזהב כשחקנית הטובה ביותר ואי אפשר שלא להתאהב בה.
הנוכחות המהפנטת של אנדרה דיי, משתלבת היטב עם המשחק הנהדר של שאר חברי הקאסט - זוכה פרס האמי לזלי ג'ורדן (ויל וגרייס), טרוונטה רודס (״אור ירח״), אריק לריי הארווי (אימפריית הפשע״), וזוכה פרס הגראמי טיילר ג'יימס וויליאמס ("כולם שונאים את כריס״, ״המתים המהלכים״). ממש כמו שנדרשת הפקה שלמה כדי ליצור שיר טוב, גם כאן כל גורם תרם את חלקו - הבימוי המופלא של ג'ק דניאלס, התסריט המהודק של סוזן-לורי פארקס וז׳ואן הארי, התלבושות המרשימות בעיצובו של פאולו ניידו והצילום מעורר ההשראה של אנדרו דאן – כל אלו יוצרים סרט בלתי נשכח.
מעל לכל מלווה את הסרט פס הקול עוצמתי עם שיריה של בילי הולידיי. קולה המחוספס והמרגש מצליח ללכוד את האוזן כמו שאף להיט עכשווי לא יכול לעשות. בילי הוליידי יצרה סגנון שהיה ייחודי לה, עם קול יוצא דופן וכריזמה שנטפה ממנה לכל עבר. "אין שני אנשים על פני כדור הארץ שהם זהים, וזה חייב להיות ככה במוזיקה או שזו לא מוזיקה", היא אמרה. כעת, עם צאת הסרט האוטוביוגרפי, לנו הקהל יש הזדמנות להכיר אותה לעומק, להאזין לשירים שלה ולהקשיב למסר שהיה לה חשוב כל כך להשמיע.
לרכישת כרטיסים לסרט ממשלת ארה"ב נגד בילי הולידיי >>
בשיתוף סרטי יונייטד קינג
