תארו לעצמכם שאתם מתעוררים בבוקר ומגלים שאינכם מצליחים לחייך, למצמץ, או אפילו לשתות מים מבלי שהם נשפכים מצדי הפה. אלה הם כנראה סימנים לשיתוק פנים, מצב רפואי שבו אחד מצדי הפנים מאבד את יכולת התנועה. תופעה זו שיכולה להופיע לפתע באמצע החיים, או ממש עם הלידה, ולשנות את חיי האדם באחת. מעבר להשלכות הפיזיות הברורות, שיתוק פנים משפיע עמוקות גם על הדימוי העצמי, היכולת לתקשר עם הסביבה, והתחושות הפנימיות של מי שמתמודד עמו. רבים מהסובלים משיתוק פנים מתביישים להיראות בחברה ולכן מתרחקים חברתית, נאלצים לעזוב את מקום עבודתם וחווים דיכאון משמעותי ופגיעה באיכות החיים.
