סרטן הערמונית הוא הסרטן השכיח ביותר בקרב גברים בישראל. יחד עם זאת, שיעור ההישרדות מהמחלה בקרב האוכלוסייה הולך ועולה לאורך השנים. ישראל נמצאת במקום נמוך בשיעור התמותה מסרטן הערמונית כפי שמוצג בנתוני משרד הבריאות המתייחסים למגמות התחלואה והתמותה בין השנים 1996-2021.
"אלה אכן נתונים מעודדים, המצב בישראל טוב יחסית מבחינת הישרדות, ריפוי ואחוזי תמותה. יחד עם זאת חשוב לזכור כי הטיפולים בסרטן הערמונית, ובעיקר הטיפול שכולל "סירוס כימי" משפיעים בצורה משמעותית על איכות החיים וה-Wellbeing של החולה. זו הסיבה שיש להציג למטופל את העובדות האונקולוגיות יחד עם המידע המתייחס לתופעות הלוואי הפוטנציאליות הקשות ועדיף לעשות זאתעוד לפני שיקבל את הזריקה הראשונה". כך מסביר ד"ר רונן הולנד, מומחה בכירורגיה אורולוגית וברפואה מינית. רוב המקרים של סרטן הערמונית מתגלים בעזרת בדיקת דם ל-PSA או בגלל בדיקה גופנית חשודה של הערמונית. חלק קטן מהמקרים מתגלים בגלל תופעות של מחלה מתקדמת וגרורות. חשוב לציין שהפרעות במתן שתן הן לא תסמין של סרטן הערמונית, אבל במקרים רבים הבירור האורולוגי מתחיל בגלל תלונות שכאלה.
"הטיפול בסרטן הערמונית צריך להביא בחשבון גם את המטרה האונקולוגית- הקטנת או העלמת הגידול, וגם את השמירה על איכות החיים של המטופל. אם המטופל ומשפחתו יקפידו על היערכות נכונה לתופעות הלוואי ויקבלו כלים להתמודד עימן עוד טרם הטיפול, נוכל להקטין משמעותית את השפעתן על מצב הרוח, התפקוד המיני ובריאותו הכללית של המטופל", מציין ד"ר הולנד.
דרכים להתמודדות עם תופעות הלוואי של הטיפול בסרטן הערמונית
כמומחה באורולוגיה המלווה את החולים מרגע קבלת התוצאה שיש למטופל סרטן ערמונית ולאורך המסע הכולל טיפולים שונים ומעקב ממושך, נחשף ד"ר הולנד לכלל היבטי המחלה, הגופניים והנפשיים.
"מהשלב בו המטופל מקבל את האבחנה שהוא חולה בסרטן הערמונית, הדבר העיקרי שמעסיק אותו ואת קרוביו הוא תוצאות בדיקת הדם ל-PSA. בדיקת דם ל-PSA מודדת חלבון ספציפי המופרש מבלוטת הערמונית. הבדיקה מסייעת לאבחון מוקדם של סרטן הערמונית והיא בעיקר יעילה במעקב אחרי הצלחת או כישלון הטיפול בסרטן. תוך כדי הטיפול אנחנו מצפים לראות ירידה ברמת ה-PSA כאשר קצב הירידה תלוי בסוג הטיפול- ניתוחי, הקרנתי או הורמונלי. אבל, העיסוק המוגבר בהצלחת הטיפול ובתוצאות ה—PSA יבוא לעיתים על חשבון תשומת הלב לתופעות הלוואי שהגבר חווה בזמן ולאחר הטיפול. ברור שריפוי מסרטן והארכת החיים היא מטרה עליונה בטיפול, אך גם טיפול בהיבטים השונים של איכות החיים צריך להיות נושא עיקרי בשיח בין המטופל והמטפלים".
מהו טיפול הורמונלי בסרטן הערמונית וכיצד להתמודד על השלכותיו?
"לאחר אבחנה של סרטן הערמונית, נבצע הערכה לדרגת האגרסיביות של הגידול, האם הוא ממוקם לערמונית או שמא יש חשד שהגידול כבר גרורתי או יהפוך לכזה בזמן הקרוב. חלק מהחולים לא יזדקקו לטיפול בשלב ראשון אלא רק למעקב צמוד, חלק מהמטופלים יעברו טיפול שיביא לריפוי מוחלט (ניתוח או הקרנות) אבל אצל חלק המטופלים יהיה צורך בטיפול הורמונלי כדי לטפל בגרורות או כדי למנוע אותן בעתיד הקרוב. הטיפול ההורמונלי מביא למעשה ל'סירוס כימי' - ירידה מהירה ברמת הטסטוסטרון בגוף עד לרמות קרובות לאפס. תאי הערמונית הממאירים (גם השפירים) תלויים בנוכחות טסטוסטרון כדי להתפתח ולשרוד. מחקרים הוכיחו שטסטוסטרון אינו גורם לסרטן הערמונית אבל הוא מאפשר לתאי הערמונית הסרטניים להמשיך להתרבות ולהתפשט בגוף. כבר בשנות ה- 60 של המאה הקודמת הוכח שהורדת רמות הטסטוסטרון תביא לנסיגה של גידול הערמונית, של הגרורות המרוחקות, תשפר את התופעות הנגרמות על ידי הגרורות (כאבים בעצמות, חסימת כליות) ותאריך משמעותית את תוחלת החיים. הסירוס הכימי נעשה בעזרת תרופות שניתנות לרוב בזריקות אחת למספר חודשים. רמות הטסטוסטרון צונחות תוך שבועיים מהתחלת הטיפול התרופתי והגידול נסוג מהר מאוד. אבל הירידה המהירה ברמות הטסטוסטרון גורמת לתופעות לוואי קשות המערבות כמעט את כל האספקטים הגופניים והרגשיים בחיי המטופל".
כיצד בא לידי ביטוי השינוי הדרמטי בטסטוסטרון וכיצד הוא משפיע על המטופל וקרוביו?
"אנחנו מדברים למעשה על תופעות קיצוניות של גיל המעבר שמופיע ומתפתח תוך שבועיים בלבד במקום שיתפתח במשך שנים כמו במצב רגיל. מדובר בתסמינים שכוללים עייפות, חוסר אנרגיה, שינוי במצבי הרוח, התפתחות דיכאון ופגיעה בתפקוד הקוגניטיבי. זאת בנוסף לירידה במסת השריר ובכוח הפיזי, ירידה בגודל הפין והאשכים, ירידה בחשק ובתפקוד המיני, אנמיה, התפתחות סוכרת ועוד. גברים רבים עלולים לסבול מגלי חום, קושי בהירדמות ופגיעה באיכות השינה, שינויים מטאבוליים כמו התפתחות סוכרת, שומנים בדם ועלייה במשקל. עלולה להופיע גינקומסטיה - גדילה כואבת של השדיים ועוד. ומכאן הדרך קצרה לפגיעה משמעותית באיכות החיים, החל מקשיים בזוגיות ובאינטימיות, דרך פגיעה במערכות יחסים עם חברים ומכרים, הופעת מחלות חדשות ועד חוסר יכולת להתרכז ולתפקד בעבודה", מציין ד"ר הולנד.
האם המטופלים משתפים את משפחתם או חברים בקשיים אלה?
"בדרך כלל לא. המטופל עסוק בשלב זה בעיקר במצבו הרפואי, האם הסרטן נסוג והאם ה PSA ירד. זה טבעי כמובן, הבעיה שבדרך כלל יש לגברים בעיה לשתף ולדבר על הבעיות הרגשיות, על מצבי הרוח, על ההרגשה הכללית הירודה ועל הירידה המשמעותית בתפקוד המיני. הרבה פעמים נשמע על הבעיות הללו מבני הזוג שדואגים ליקירם. כאן חשוב מאוד שהצוות המטפל, רופאים/ות, אחיות, פסיכולוגים/ות, דיאטניות יהיו מעורבים וישאלו באופן ישיר על התופעות. למשל האם יש סימני דיכאון, האם יש עלייה משמעותית במשקל, האם מקפיד לאכול ארוחות מסודרות, האם יוזם יחסי מין.
כדאי להמליץ למטופל ולקרוביו להצטרף לקבוצת תמיכה, למשל של האגודה למלחמה בסרטן. צריך להדגיש את החשיבות של תזונה עשירה בחלבונים וביצוע פעילות גופנית שתשמור על מסת השריר. דלדול מסת שריר הוא גורם סיכון למחלות רבות ונפילות בגיל המבוגר וטיפול הורמונלי אף מחמיר את הבעיה. אם יש סימני דיכאון או גלי חום מטרידים אזי כדאי לשקול טיפול עם תרופות מקבוצת ה-SSRI שמקלות מאוד. חשוב לשפר את התפקוד המיני על ידי תרופות לחיזוק הזקפה או על ידי זריקות לפין שיאפשרו למטופל להגיע לזקפה יעילה ולהמשיך ליהנות מחיי מין פעילים.
חברות התרופות צריכות, לדעתי, להשקיע משאבים בסרטוני וחוברות מידע והפצתם כדי להגביר את המודעות לתופעות הלוואי ולטיפול בהן. שיפור של איכות החיים והמצב הרגשי ישפר גם את המצב הגופני והמאבק בסרטן. התרחיש האידאלי הוא שהמידע הזה יהיה זמין למטופל ולקרוביו עוד לפני תחילת הטיפול שיביא לסירוס הכימי".
האם צפוי שינוי משמעותי בטיפול שיחליף את הסירוס הכימי?
"הביולוגיה של הערמונית וסרטן הערמונית קשורה קשר הדוק לטסטוסטרון ולכן לא צפוי שעקרונות הטיפול ישתנו בעתיד. כן צפויים שינויים שיפחיתו את תופעות הלוואי ואת חוסר הנוחות שקשור להזרקות. למשל, זריקה אחת לשלושה או שישה חודשים ולא מידי חודש, טכניקות הזרקה תת-עוריות ולא לשריר כדי להפחית את הכאב בזריקה, טיפול הורומנלי לסירוגין אצל חלק מהחולים כך שירידת הטסטוסטרון תהיה לזמן מוגבל בלי לפגוע בשליטה על הסרטן. פרוטוקולים עדכניים לטיפול המבוססים על מחקרים חדשים תומכים בטיפול הורמונלי קצר יחסית בשילוב עם הקרנות אצל חולים מסויימים כדי שבהמשך יוכל המטופל לחיות טוב יותר עם רמות טסטוסטרון תקינות ושליטה טובה בסרטן. בקרוב יושק בישראל מזרק חדש וקל יותר לשימוש לטיפול בהפחתת רמות הטסטוסטרון, לרמות הרצויות. כאשר משלבים טיפולים לסרטן יחד עם טיפולים מגוונים לשמירה על איכות החיים, מצב הרוח והבריאות הכללית, ניתן לחיות עם סרטן הערמונית עם שרידות ואיכות חיים טובות", מסכם ד"ר הולנד.
בשיתוף קמהדע
