הטיפול בטרשת נפוצה, מחלה שבה מערכת החיסון תוקפת את שכבת ההגנה העוטפת את סיבי העצב, עובר מהפכה של ממש בשנים האחרונות, ומאפשר לשיעור גדל והולך של מטופלים לנהל חיים תקינים ומלאים. במרכז הרפואי רמב"ם, המטפל במאות חולים במחלה מדי שנה, מפעילים את אחת המרפאות המתקדמות בארץ לטיפול במחלה, במטרה להנגיש את הגישות הרפואיות המתקדמות ביותר ולהציע מעטפת תומכת המותאמת לצרכים של כל מטופל/ת.
טרשת נפוצה (Multiple Sclerosis - MS) היא מחלה דלקתית כרונית של מערכת העצבים המרכזית, הפוגעת במוח ובחוט השדרה. במחלה זו מערכת החיסון של הגוף תוקפת את מעטפת המיאלין, שכבת ההגנה העוטפת את סיבי העצב. כתוצאה מכך, מתפתחים מגוון תסמינים נוירולוגיים. מהלך המחלה משתנה מאדם לאדם, והגורמים לה אינם ידועים במלואם.
"בשנים האחרונות אנחנו מבינים שטרשת נפוצה לא רק גורמת למוגבלות פיזית, אלא עלולה לפגוע גם בתפקודים הקוגניטיביים", מסבירה ד"ר אלה שיפרין, נוירולוגית בכירה ואחראית על מרפאת טרשת נפוצה במרכז הרפואי רמב"ם. "ההחלטה על הטיפול המתאים תלויה במצב המחלה, בקצב ההתקדמות שלה אך גם בפרופיל האישי של המטופל. אנחנו מקפידים להתאים את הטיפול לכל מטופל בצורה אישית".
ד"ר שיפרין מוסיפה כי במרפאה ברמב"ם מעניקים טיפול יום נוירולוגי כדי להתמודד גם עם ההיבטים הקוגניטיביים של המחלה. "מעבר לכך, המרפאה עוסקת באשפוז תחת השגחה וכן במעקב וליווי שוטף של המטופלים: הצוות מורכב מרופאים, מאחיות ומפסיכולוגים שיקומיים. באופן טבעי, אנחנו עובדים בשיתוף פעולה עם שאר המחלקות הרלוונטיות של בית החולים. כך למשל, אנחנו מפתחים היום טכנולוגיה לפענוח בדיקות MRI בשיתוף המכון הרדיולוגי. אנחנו מקפידים לתת שירות בשפת אם לכל מגוון המטופלים בארץ – ובין היתר לקבוצה גדולה מאוד של מטופלים דוברי רוסית".
להבין את המחלה
אמנם הסיבות המדויקות להתפתחות טרשת נפוצה אינן מובנות עד תום, אולם בשנים האחרונות נרשמה התקדמות משמעותית בתחום הטיפול במחלה, באמצעות מגוון טיפולים יעילים המיועדים לבלום את המשך הפגיעה במערכת העצבים. במרפאה נוירואימונולוגית ברמב"ם מקפידים להתעדכן בחזית המחקר הרפואי ולהציע למטופלים את הטיפולים החדשניים ביותר.
ד"ר איל רוזנברג, נוירולוג בכיר אחראי על מרפאת טרשת נפוצה, חוקר וראש מעבדה פורצת דרך למחקר של מחלות נוירואימונולוגיות ברמב"ם, מסביר כי הטיפולים הקיימים לביטוי ההתקפי-הפוגתי של המחלה, המתאפיין בתקופות שבהן ישנה התפרצות של התסמינים ואחריהן תקופה של רגיעה, נהנים מיעילות גבוהה מאוד. "במקרים רבים, הטיפול בטרשת נפוצה התקפית מאפשר להשאיר את המטופלים במצב מצוין ללא החמרה במחלה. אמנם אין כיום מספיק טיפולים או פריצות דרך בנוגע למהלך הפרוגרסיבי המתקדם של המחלה - שבו ההחמרה בתסמינים היא רציפה - וזהו אחד מהאתגרים המרכזיים של המחקר כיום".
לצד זאת, מאמצי המחקר עוסקים גם בפיתוח טיפולים חדשניים שנועדו לא רק לעצור את התקדמות המחלה, אלא גם בפיתוח טיפולים חדשניים שמטרתם לשקם את הנזק העצבי ולהביא לריפוי המחלה. "השאיפה היא למצוא תרופות חדשות שיוכלו להפוך את שעון החול של המחלה ולשפר את התפקודים של המטופלים", מדגיש ד"ר רוזנברג. חוקרים ברחבי העולם עובדים על טיפולי אימונותרפיה שיתקנו את הבעיה הבסיסית במערכת החיסון, תוך חשיבה יצירתית ומחוץ לקופסה. מעבדת המחקר שמוביל ד"ר רוזנברג עוסקת במגוון רחב של כיוונים בהתמודדות עם טרשת נפוצה. "אנחנו מנסים להבין טוב יותר את מנגנון ההידרדרות של חולים עם טרשת נפוצה: מהי הסיבה בגינה מתרחשת הידרדרות, מדוע היא מופיעה אצל חולים מסוימים ומה אפשר לעשות כדי למנוע אותה".
בנוסף, מחלקת נוירולוגיה, בהובלת ד"ר שחר שלי, עושה מאמץ מחקרי ניכר המוקדש לשימוש בבינה מלאכותית כדי לחזות את מהלך המחלה אצל כל חולה ולהתאים לו טיפול אישי. בעתיד הקרוב ייתכן שגם שעונים חכמים ואפליקציות יאפשרו לרופאים לעקוב אחר הסימפטומים ותגובת החולה לתרופות בזמן אמת, מצב שיהפוך את הטיפול לאישי ומדויק יותר.
"אחד הנושאים שאנחנו חוקרים הוא ההשפעות של תרופות שונות על התנהגות המערכת החיסונית ועל האינטראקציה בין פעילויות שונות בתוך מערכת החיסון. במקביל אנחנו חוקרים גם את נושא הדלקות הכרוניות בקרב החולים ואת ההשפעה של תאי גזע על התפתחות טרשת נפוצה. ככל שנבין טוב יותר את המנגנונים הביולוגיים של טרשת נפוצה כך נוכל לפתח טיפולים מדויקים ואפקטיביים יותר, לשפר את איכות החיים של החולים, תוך שימת חשיבות לנפשו של האדם, כדברי הרמב"ם: נפש בריאה בגוף בריא", מסכם ד"ר רוזנברג.
בחירת טיפול היא בהתאם להחלטת רופא מוסמך והתייעצות עמו. האמור אינו מהווה משום המלצה, חוות דעת מקצועית או תחליף להתייעצות עם גורם מקצועי מוסמך.
בשיתוף המרכז הרפואי רמב"ם
