לדמעות תפקיד חשוב בשמירה על בריאות, לחות ובהירות פני השטח של העין. על כן, הפרשת דמעות הינה פיזיולוגית ואף רצויה. הדמעות מזינות את קרנית העין ויוצרות מחסום מכני אשר שוטף חלקיקים זרים ומגן על הקרנית. תפקוד תקין של הדמעות נשען על האינטראקציה בין בלוטת הדמעות, העפעפיים ופני השטח של העין. דמעת - או בשמה הרפואי Epiphora הינה מצב בו יש דמיעה מוגברת מהעין הגורמת לעיניים מימיות ודולפות. מטופלים עם דמעת ילינו על רטיבות, אי נוחות בעין, טשטוש ראייה עד כדי הפרעה לתפקוד ולאיכות החיים. שכיחות הדמעת עולה עם הגיל אך עלולה לפגוע בכל שכבות הגיל של האוכלוסייה. דמעת יתר נחשבת לתלונה שכיחה בגינה פונים לרופא עיניים ובפרט למרפאת אוקולופלסטיקה.
