גלאוקומה של הילדות היא קבוצה מגוונת של מחלות עיניים לא שכיחות, מולדות או נרכשות, הגורמות לפגיעה משמעותית בעצב הראייה ובחדות הראייה עקב לחץ תוך עיני גבוה. מהלך המחלה והסיכון לעיוורון או הסיכוי להצלת הראייה תלוי מאוד באבחון מוקדם, טיפול מוצלח בלחץ הגבוה ומניעה של עין עצלה (אמבליופיה).
גלאוקומה מולדת מופיעה 1 ל-10,000 לידות. לעיתים מאובחנת מיד לאחר הלידה ובדרך כלל בממוצע בגיל 8-6 חודשים. התלונה השכיחה של ההורים היא של דמעת, פחד מאור, מצמוץ עפעפיים ומראה של עין אחת או שתיהן גדולות ועכורות. סימני המחלה נובעים מלחץ תוך עיני גבוה הגורם לעין לגדול, לפתח בצקת ועכירות בקרנית, להתארך ולפתח קוצר ראייה ועין עצלה. הפגם במחלה המולדת מופיע בחודשים הראשונים לחיים העובריים בהם העין מתפתחת למבנה כדורי עם מערכת ניקוז באזור הזווית שבין הקרנית לקשתית העין. פגם מולד גורם לעצירה התפתחותית של הזווית עם יצירת קרום החוסם את הניקוז ומוביל הדרגתית להתפתחות סימני המחלה.
מעת לעת יש לבצע בדיקות מעמיקות יותר בהרדמה כללית בהן נבדק הלחץ התוך עיני, מבוצעת הערכה מיקרוסקופית של מבנה העין וקוטר הקרנית, מבנה הזווית, העדשה, עצבי הראייה והרשתית. מבצעים בדיקות באמצעות מכשירי אולטרסאונד ייעודיים לאזורי העין השונים, OCT להדמיית המקטע הקדמי, עצבי הראייה והרשתית. הממצאים מתועדים במצלמה מיוחדת ומבוצעת הערכה של כושר הראייה והתיקון האופטי הנדרש לאור שינויים החלים באורך העין משנית ללחץ הגבוה.
הטיפול בגלאוקומה של הילדות לאיזון הלחץ התוך עיני הגבוה, הכרחי למניעת הנזק הראייתי. הפגיעה נגרמת בשדות הראייה ובמערכת הראייה המתפתחת של הילד. הטיפול כולל טיפות עיניים ותרופות במתן פומי להורדת לחץ בהרכב, בריכוז ובמנגנוני פעולה המתאימים לתינוקות ולילדים. בגלאוקומה של הילדות המוקדמת יש לבצע לעיתים קרובות מאוד ניתוח לפתיחת תעלות הניקוז בהעדר התפתחות תקינה שלהן. יתכן צורך לחזור על ניתוח הגלאוקומה במהלך המעקב בהעדר תגובה מספקת לניתוח הראשוני ולטיפול התרופתי. בנוסף לניתוחי הגלאוקומה הייחודיים לילדים, מבוצעים גם ניתוחי גלאוקומה בדומה למחלה במבוגרים, כולל ניתוחי יצירת כר סינון והשתלת שסתום ניקוז במקרים הקשים.
קיים אתגר גדול בניהול הברור, הבדיקות, הטיפול, הניתוחים והמעקב של ילד עם גלאוקומה. הטיפול במחלה מצריך מעקב צמוד ועבודת צוות משולבת של רופא עיניים מומחה גלאוקומה בילדים, רופאי עיניים לילדים, אופטומטריסטים ואורטופטיסטים, וזאת למניעת השלכות משמעותיות של המחלה על מערכת הראייה המתפתחת בילדות. לאור המגבלות התפקודיות הקשות של הילדים החולים דרוש מעגל תמיכה נוסף של צוות מטפלים ומדריכים להקניית יכולות התפתחות תקינות. בכוחות משולבים של הצוות הרפואי ותוך שיתוף פעולה עם ההורים המטפלים, ניתן לשלוט היטב בגלאוקומה של הילדות, לעצור את התקדמותה ולאפשר לילד תפקוד ראייתי מיטבי.
ד"ר רוני רחמיאל הוא רופא עיניים מומחה לגלאוקומה, מנהל שרות גלאוקומה בילדים
ד"ר דפנה מיצד היא רופאת עיניים מומחית לילדים, מנהלת היחידה לרפואת עיניים בילדים, מערך העיניים, איכילוב
בשיתוף מערך העיניים, איכילוב
